ASIE/CAMBODGE - Une communauté liée à l'expérience des martyrs, source de grâce

Phnom Penh (Agence Fides) - « Notre Église est une petite Église profondément liée et connectée à l'expérience des martyrs. Nos jeunes Cambodgiens sont formés dans le séminaire où a vécu l'évêque cambodgien Joseph Chmar Salas, une figure pour laquelle l'Église cambodgienne a ouvert le processus diocésain de proclamation du martyre, avec 34 compagnons. L'enquête est très longue et difficile. Les Khmers rouges ont détruit tous les documents utiles. Ceux qui existent sont conservés dans des archives et des lieux hors du Cambodge. La recherche est très longue et difficile. Nous espérons qu'en cette année jubilaire, il y aura une accélération de la phase diocésaine de la cause », explique à l'Agence Fides le Père Paul Chatsirey Roeung, prêtre cambodgien du Vicariat apostolique de Phnom Penh et postulateur de la cause de béatification. Chaque année, rappelle le Postulateur, les fidèles cambodgiens participent à une célébration solennelle en mémoire des martyrs du régime des Khmers rouges (1975-1979).
« Après cette période, se souvient-il, il y a eu une lente reprise. L'Église, sous le régime des Khmers rouges, avait tout perdu, il n'y avait plus d'évêques, de prêtres, de religieuses, de catéchistes. Et puis, pendant les 15 années qui ont suivi la chute du régime, les catholiques se sont cachés. En 1990, alors que l'Église n'est pas encore officiellement reconnue, le culte est autorisé et les communautés chrétiennes se reconstituent peu à peu. Aujourd'hui, on se souvient de la date historique du 7 avril 1990, où le Comité central du Parti révolutionnaire du peuple cambodgien a autorisé l'ouverture d'une église et la célébration du Nouvel An khmer selon le rite chrétien. Et le 14 avril 1990, samedi saint, 1 500 chrétiens se sont rassemblés dans un théâtre pour célébrer enfin Pâques. Il y avait, dans tout le pays, environ 2 000 fidèles qui avaient survécu au régime ».
En 1993, la liberté religieuse a été accordée par la nouvelle Constitution et, en mars 1994, des relations diplomatiques ont été établies avec le Saint-Siège, rouvrant ainsi la voie ecclésiale pour construire « une Église à visage cambodgien ». « Aujourd'hui, dans trois districts ecclésiastiques (un vicariat et deux préfectures apostoliques) comptant au total 25 000 fidèles, nous avons 14 prêtres cambodgiens et une centaine de missionnaires et de religieux venus de l'étranger, mais l'Église catholique n'a toujours pas de personnalité juridique et est considérée comme une ONG, qui promeut des œuvres sociales, tandis que tous les deux ans, chaque communauté doit demander et renouveler son permis de culte », rapporte-t-il. « Nous avons des communautés jeunes, composées de personnes qui ont récemment accepté la foi chrétienne. Il suffit de dire que nous célébrons chaque année des baptêmes de jeunes et d'adultes : à Pâques dernier, dans le Vicariat apostolique de Phnom Penh, 185 jeunes ont reçu le baptême, ainsi que les autres sacrements de l'« initiation chrétienne » (confirmation et eucharistie). Le grand séminaire compte aujourd'hui quatre jeunes Cambodgiens, tandis que les garçons et les adolescents qui se sentent appelés à la prêtrise peuvent faire leur première expérience de communauté et de service dans les paroisses locales », explique-t-il.
Le postulateur conclut : « Les problèmes et les défis tels que la mondialisation et la sécularisation sont ressentis par l'Église cambodgienne. Pour garder la foi vivante et aller de l'avant, l'inspiration et la référence à nos martyrs sont toujours une précieuse source de grâce ».(PA) (Agence Fides 06/06/2024)

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