ASIE/MYANMAR - La loi martiale dans 61 municipalités ; Radio Veritas, source d'espoir

Yangon (Agence Fides) - La junte militaire au pouvoir au Myanmar a imposé la loi martiale dans un total de 61 municipalités, plaçant un total de 8,2 millions de personnes sous cette mesure. Le nombre de 61 municipalités a été atteint après que le régime ait, ces derniers jours, déclaré la loi martiale dans trois nouvelles municipalités de l'Etat Shan (Mantong, Namhsan et Namtu). Cependant, ces localités sont sous le contrôle de l'Armée de libération nationale Ta'ang (TNLA), qui fait partie de l'alliance des forces d'opposition. L'Armée de libération nationale Ta'ang (TNLA), l'Armée Arakan et l'Armée de l'Alliance démocratique nationale du Myanmar ont formé ensemble l'"Alliance ethnique des trois confréries", qui - fusionnée avec les milices spontanées des "Forces de défense populaires" - a lancé une offensive connue sous le nom d'"Opération 1027" en octobre 2023, principalement contre des avant-postes militaires dans le nord du pays (voir Fides 23/11/2023). Les citoyens birmans vivant sous la loi martiale se trouvent actuellement dans les régions de Yangon, Mandalay, Sagaing, Magwe, Bago et Tanintharyi et appartiennent aux ethnies Shan, Chin, Mon, Karen et Karenni, Bamar. La loi martiale a été déclarée dans huit municipalités en 2021, dans 48 autres en 2023 et dans cinq autres en 2024. Un couvre-feu est en vigueur dans ces zones, avec des restrictions de circulation entre 18 heures et 6 heures du matin.

"La souveraineté du Myanmar restera intacte", a déclaré le porte-parole de la junte, le général Zaw Min Tun. Cependant, les observateurs notent que l'armée déclare la loi martiale dans des territoires, districts et municipalités dont elle a perdu le contrôle, donc dans des zones qu'elle devrait tenter de reconquérir.
Depuis la région de Sagaing, dans le nord du pays, l'une des zones les plus tourmentées par les affrontements, le père Joseph Thang Nen Zo Mung, directeur des communications sociales du diocèse de Kalay - un territoire qui compte 60 000 catholiques sur environ un million d'habitants - explique à Fides que "les combats se poursuivent et les gens n'ont d'autre choix que de fuir, faisant gonfler le nombre de personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays". "Certains tentent de revenir mais s'enfuient à nouveau. Il y a une grande mobilité, les gens cherchent refuge et sécurité, parce que l'armée continue à frapper les villages", note-t-il.
Le prêtre s'inquiète de la situation des jeunes qui "aspirent à la liberté et à la vérité, se battent et prient" et ne veulent pas rejoindre l'armée régulière qui "se bat contre le peuple". C'est pourquoi, explique-t-il, "ils préfèrent quitter le pays : beaucoup se dirigent vers la Malaisie, la Thaïlande, l'Inde", alors que les évêques, les prêtres et les religieux chrétiens sont surveillés de près par les militaires et ne peuvent prendre de positions politiques, sous peine d'emprisonnement.

Le père Joseph Thang est également impliqué dans le service en langue chin de "Radio Veritas Asia", la station de radio catholique de la Fédération des conférences épiscopales d'Asie (FABC). La radio propose des programmes spirituels dans les langues du Myanmar telles que le Chin, le Karen, le Kachin et le Bamar. "En cette période difficile et délicate, la radio représente un soutien spirituel, une consolation pour tous les fidèles qui font l'expérience du déplacement, des difficultés et de la précarité. En cette période très douloureuse du Carême, où de nombreuses paroisses sont fermées à cause du conflit, le service de diffusion de la messe, des homélies, des catéchèses et des réflexions spirituelles est d'autant plus apprécié par les fidèles du Myanmar : il aide à maintenir vivantes la foi, l'espérance et la charité". (PA) (Agence Fides 6/3/2024)

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