ASIE/PHILIPPINES - Une nouvelle station dans le réseau des radios catholiques, dans le sillage de Radio Veritas

par Paolo Affatato

Tandang (Agence Fides) - La nouvelle radio catholique inaugurée par le diocèse philippin de Tandag s'appelle "Unitas Radio". Il s'agit de la première radio catholique dans la région de Surigao, sur l'île de Mindanao, au sud des Philippines. L'archevêque Charles Brown, Nonce Apostolique aux Philippines, qui participait à l'inauguration il y a quelques jours, a déclaré : "Cette célébration nous rappelle notre objectif d'évangélisation et de proclamation du Royaume de Dieu à travers les médias et la communication sociale, ici, chez nous". La diffusion a commencé, à titre expérimental, au début de l'année 2022, et l'idée d'utiliser un instrument encore décisif dans la région est née de la réflexion sur la manière de commémorer le 400e anniversaire de l'arrivée du christianisme dans le diocèse.
Unitas Radio 103.1, dont la gestion est confiée à la Commission diocésaine des communications sociales, a expliqué l'évêque de Tandag, Mgr Raul Dael, "servira à faire parler les voix, souvent abandonnées ou réduites au silence, des pauvres, et servira aussi à faire entendre les voix inaudibles du monde, comme une oreille attentive".
Traditionnellement, pour les communautés catholiques des pays asiatiques, la radio a été un instrument de proximité pastorale et de "première annonce", très utile dans les zones rurales ou montagneuses. Les Philippines ne font pas exception. Le réseau de petites stations diocésaines accomplit un travail reconnu surtout par les fidèles les plus pauvres et les moins éduqués.
Parmi les stations qui portent la Bonne Nouvelle dans l'archipel, on trouve la "Radio dominicaine de Manaoag", établie dans la communauté de Manaoag, Pangasinan, une initiative médiatique de la communauté dominicaine qui répond au besoin de prêcher l'Évangile - l'Ordre est celui des Prêcheurs.
Parmi les initiatives les plus récentes, "Spotlight Radio" a fait ses débuts en octobre 2021, ciblant les jeunes en particulier et présentant de la musique et des programmes chrétiens, ainsi que des récits de témoignages qui peuvent inspirer les gens à affronter l'avenir avec foi, charité et espoir. Il s'agit d'une station de radio Internet avec un programme diversifié qui "combine musique et nourriture pour l'âme", avec une préférence pour le jeune public.
DYRF Radio Fuerza est une station universitaire, née et portée par des étudiants, qui opère depuis le campus de l'université de San Carlos à Cebu City. Pour sa créativité, elle a reçu le prix de la "meilleure radio religieuse de 2023" décerné par l'International Golden Globe Achievers Awards.
Il y a ensuite "DZWM - Work of Mary", une station de radio appartenant à l'Alaminos Community Broadcasting Corporation, l'organe de presse du diocèse d'Alaminos. Lancée en 1991, elle se consacre au service de l'Église pour "l'évangélisation et la construction du bien commun" et propose des programmes qui touchent non seulement à la sphère catéchétique et religieuse, mais aussi à la culture et à l'actualité, réinterprétés à la lumière de la foi.
Parmi les stations les mieux organisées, on trouve "Radio Maria Philippines", active aujourd'hui dans tout l'archipel, qui cherche à inciter ses auditeurs à une pratique active de la foi, en encourageant la dévotion à la Vierge Marie et la prière, et en diffusant des programmes de formation humaine et chrétienne. Faisant partie du réseau international Radio Maria, elle a été fondée aux Philippines en 2002, avec son studio principal construit à Tarlac City. De là, la station s'est étendue aux villes de Tuguegarao, Santiago et Olongapo, devenant ainsi une station de radio nationale. Radio Maria intercepte surtout une partie de la communauté catholique très présente dans les dévotions populaires.
La station de radio de loin la plus importante, véritable pilier aux Philippines et dans toute l'Asie, est Radio Veritas 846, la station de radio religieuse la plus écoutée du pays. Ouverte 24 heures sur 24, elle diffuse des informations, des programmes religieux, de la musique, de la catéchèse, de la liturgie, sans négliger les analyses de fond, l'actualité et les questions sociales. Le studio de Radio Veritas est situé dans la Veritas Tower sur Epifanio De Los Santos Avenue (EDSA), à Quezon City, dans l'agglomération de MetroManila, et est l'expression d'un projet né au sein de la Fédération des Conférences épiscopales d'Asie, réalisé grâce à l'engagement et à la collaboration de la Conférence épiscopale des Philippines.
Dès 1958, les délégués des évêques asiatiques, réunis à l'Université de Santo Tomas à Manille, ont décidé d'exploiter et de maintenir une station de radio catholique pour servir d'instrument d'évangélisation et d'information en Asie de l'Est et en Océanie. Dix ans plus tard, en 1969, les studios de Radio Veritas ont été officiellement inaugurés à Quezon City et, en 1970, le pape Paul VI a visité et béni la radio, qui a été conçue avec de nombreux programmes linguistiques pour atteindre les peuples asiatiques, en particulier dans le sud et le sud-est du continent.
Radio Veritas a joué un rôle déterminant dans certains des tournants de la vie de la nation philippine. La station a courageusement dénoncé l'assassinat de l'ancien sénateur Benigno 'Ninoy' Aquino en 1983 et a été la seule station à retransmettre le cortège funèbre du sénateur assassiné, avec deux millions de personnes dans les rues. Les Philippines étaient alors sous la dictature du général Ferdinand Marcos.
Marcos, qui avait été élu président en 1965, avait proclamé la loi martiale en 1972, s'arrogeant tous les pouvoirs et vidant les organes démocratiques de leur substance. Avec le soutien de l'armée, il a étouffé toute opposition. L'assassinat du sénateur Benigno Aquino, opposant populaire, a été attribué à des cercles proches du dictateur. Cet épisode a ébranlé la conscience de la nation. C'est par l'intermédiaire de Radio Veritas que, le 22 février 1986, l'archevêque de Manille, le cardinal Jaime Sin, a appelé la population à rejoindre pacifiquement EDSA pour soutenir le ministre de la défense de l'époque, Juan Ponce Enrile, et le chef d'état-major adjoint, Fidel Ramos. L'appel du cardinal Sin sur Radio Veritas a inauguré ce que l'on appelle la "révolution populaire non violente", une procession qui a vu des millions de personnes dans les rues pendant quatre jours. Connue dans l'histoire comme la "Révolution des Rosaires" - le Rosaire était l'objet que les millions de personnes tenaient dans leurs mains, en chantant et en priant - cette manifestation a conduit à l'éviction pacifique du dictateur, qui s'est enfui à l'étranger, tandis que la garde présidentielle déposait les armes. À partir de ce moment, une nouvelle ère démocratique s'est ouverte aux Philippines. La même année, Radio Veritas a reçu le prix Ramon Magsaysay pour le journalisme et la communication, qui reconnaissait son rôle crucial dans l'utilisation de la vérité pour renverser un régime oppressif et corrompu et restaurer la confiance de la population dans le processus démocratique.
En 1991, Radio Veritas est devenue une station commerciale. Ces dernières années, elle a lancé l'idée d'une "radio communautaire" afin d'impliquer davantage les auditeurs et d'approfondir sa vision et sa mission en tant que "station de vérité et d'évangélisation". Actuellement, elle opère également par le biais de son site web et de ses plateformes de médias sociaux et a l'intention d'étendre sa portée à la télévision.
(Agence Fides 24/10/2023)

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