AFRICA/MALAWI - Fiche du Pays

Lilongwe (Agence Fides) - Etat de l’Afrique centre Sud, limité au Nord par la Tanzanie, au Sud et Sud-ouest par le Mozambique, à l’Ouest par la Zambie, le Malawi a une superficie de 18.484 km2 avec une population de 11.940.000 habitants.
Economie. L’économie du Malawi est principalement agricole, l’agriculture représente 38,6% du Produit Intérieur Brut du pays et fournit plus de 80% de l’occupation et 80% des exportations. Les trois produits les plus exportés sont (dans l’ordre) le tabac, le thé et le sucre. Le Malawi jouit aussi d’une remarquable production de maïs, traditionnellement utilisé pour la subsistance de la population locale, mais qui est aussi en partie exportée vers les nations limitrophes. Les autres cultures sont les haricots, le riz, et l’arachide.
Histoire. Même si les portugais sont certainement arrivés dans cette zone au XVIè siècle, la découverte du lac Malawi et des zones autour est attribuée à David Livingstone, qui remonta le fleuve Shire jusqu’au lac en 1859. En 1891, la Grande Bretagne constitue le protectorat de l’Afrique Centrale Britannique (British Central Africa) et, en 1907, le protectorat de Nyasaland. En 1863, le Nyasaland devient une partie de la Fédération de Rhodésie et Nyasaland, avec la Rhodésie du Nord et du Sud. Ce changement politique ne fait qu’accroître les tendances indépendantistees du pays. En 1958 le Docteur Hastings Kamuzu Banda (qui avait étudié la médecine à l’étranger) retourne au Malawi et devient leader du Malawi Congress Party (MCP). En 1962, le gouvernement britannique consent à accorder l’autogouvernement au Nyasaland. Banda devient premier ministre le 1er février 1963. La nouvelle constitution de mai 1963 sanctionne l’indépendance complète du pays. La Fédération de Rhodésie et Nyasaland est scindée le 31 décembre 1963, et le 6 juillet de l’année suivante le Malawi devient membre du Commonwealth. Deux années plus tard, le Malawi adopte une nouvelle Constitution et devient un état à parti unique avec Banda comme premier président.
En 1970, Banda est déclaré président à vie du MCP, et en 1971 président à vie du Malawi. L’aile paramilitaire du MCP (les jeunes pionniers) contribue à tenir le pays dans un état de régime autoritaire jusqu’en 1990. Les pressions de la part des églises du Malawi et de la communauté internationale mènent à un référendum par lequel, le 14 juillet 1993, les habitants du Malawi votent en faveur d’un régime démocratique multiparti. Les premières élections ont lieu le 17 mai 1994, et aboutissent à la victoire de l’United Democratic Front (UDF) de Bakili Muluzi, coalisé avec la Alliance for Democracy (AFORD). Muluzi est élu président. La coalition se scinde en 1996, mais Malawi est plusieurs de ses partisans restent au gouvernement. Les secondes élections démocratiques ont lieu le 15 juin 1999, et aboutissent à la réélection de Muluzi, contre une nouvelle coalition constituée du MCP et de l’AFORD. Lors des élections de Mai 2004, le candidat à la présidence de l’UDF, Bingu wa Mutharika, bat le candidat du MCP. Bien que l’UDF n’ait pas obtenu la majorité des sièges au Parlement, l’UDF forme un « gouvernement d’unité nationale ». En 2005, Bingu wa Mutharika quitte l’UDF, officiellement à cause d’une différence de vue significative entre autres par rapport à la campagne anti-corruption commencée par le Président.
L’Eglise catholique. Les catholiques sont 3.342.000, répartis dans 7 diocèses avec 146 paroisses. Il y a 13 Evêques, 531 prêtres diocésains, 611 religieux prêtres, 414 religieux profès, 4.111 religieuses, 19.806 catéchistes. L’Eglise catholique gère 26 écoles maternelles avec 79.919 scolaires, 1.195 écoles élémentaires avec 1.268.125 élèves ; 100 instituts secondaires et supérieurs avec 326.842 étudiants. (L.M.) (Agence Fides 29/9/2006 lignes 46 mots 583)