AFRIQUE/TCHAD - Tchad. Fiche du pays

Rome (Agence Fides) - Le Tchad a une superficie de 28.051 km2 et une population d’environ 7.900.000 habitants. Il est situé en Afrique centrale, au nord de l’Equateur. Il est limité au Nord par la Libye, à l’Est par le Niger, à l’Ouest par le Soudan, et au Sud par le Cameroun et la République Centrafricaine.
Economie. Le Tchad compte parmi les pays les plus pauvres du monde. Son économie dépend en grande partie de l’exportation de coton qui emploie 650.000 travailleurs et qui représente 65% de ses exportations. L’extraction du pétrole a commencé en 2004 et a permis d’augmenter le bilan de l’état d’environ 50%.
Population. Il y a de profondes différences entre le Nord et le Sud du Pays. Le Nord est habité par des éleveurs arabisés et de religion islamique, et le Sud par des agriculteurs d’origine bantu, animistes ou chrétiens. Dans le Sud du pays, à la frontière avec la République Centrafricaine, il y a environ 32.000 réfugiés centrafricains provenant du Darfour.
Situation politique. Ex-colonie française, le Tchad a obtenu l’indépendance le 11 août 1960. Après une série de guerres civiles, qui ont éclaté dans la seconde moitié des années 70 et qui ont duré une décennie, le Tchad a commencé un lent chemin vers la démocratie. Le Président Idriss Déby a pris le pouvoir en décembre 1990 par une action militaire. Puis il a obtenu un premier mandat populaire suite aux élections de 1996 et un second lors des élections d’août 2001. Autant les élections présidentielles que les élections législatives de 2002 (remportées par le parti du chef d’Etat), ont été contestées par l’opposition pour suspicion de fraude. Suite à la victoire du référendum constitutionnel qui a eu lieu le 6 juin 2005, le Président Déby a pu se présenter aux élections de mai 2006, obtenant un troisième mandat. Plusieurs groupes de rebelles agissent autant au Nord (région du Tibesti) qu’à l’Est où opèrent plusieurs formations de guérilla composées d’hommes de la même ethnie que le Président Déby.
Situation religieuse. La grande majorité de la population est musulmane (54%). Le reste est catholique (22%), protestant (15%) ou adhère à la religion traditionnelle (7%). 2% déclarent n’appartenir à aucune religion. L’Islam tchadien est par tradition tolérant, même si ces dernières années on note une plus grande influence des idées extrémistes.
Situation de l’Eglise. L’évangélisation du pays a commencé en 1646 par le travail d’un père capucin, mais l’œuvre systématique d’apostolat a commencé en 1929, quand les Pères du Saint Esprit de Bangui, dans l’actuelle République Centrafricaine, fondèrent la première mission à Kou, puis en 1935 à Moundou. Ensuite arrivèrent les Jésuites français et italiens. En 1947 fut érigée la Préfecture Apostolique de Fort-Lamy (l’actuelle capitale, N’Djamena), qui est confiée aux Jésuites. En 1955 la hiérarchie est instituée et en 1957 a lieu l’ordination du premier prêtre local.
L’Eglise au Tchad compte 8 circonscriptions ecclésiastiques, 7 diocèses et une Préfecture Apostolique qui forment une unique province Ecclésiastique, avec un siège métropolitain à N’Djamena. Il y a 111 paroisses avec 8 évêques, 139 prêtres diocésains, 105 religieux prêtres, 46 religieux profès, 376 religieuses, 8.639 catéchistes. L’Eglise catholique dirige 44 écoles maternelles avec 2.386 scolarisés. 68 écoles élémentaires avec 23.316 élèves ; 12 instituts secondaires et supérieurs avec 3.968 étudiants. (L.M.) (Agence Fides 27/9/2006 lignes 43 mots 549)