ASIE/PAKISTAN - Deux nouvelles chapelles et deux nouveaux prêtres dans l'archidiocèse de Lahore

Sangla Hill (Agence Fides) - L'une est l'église Saint Jean-Marie Vianney, dédiée au Curé d'Ars, figure très aimée des prêtres et des fidèles de Lahore ; l'autre est l'église Saint Clarentius, évêque de Vienne (France). Ce sont les deux nouvelles chapelles que l'archevêque de Lahore, Sebastian Francis Shaw OFM, a inaugurées et bénies lors d'une visite pastorale à la paroisse du Saint-Esprit, dans la ville de Sangla Hill, dans la province pakistanaise du Punjab. La paroisse du Saint-Esprit de Sangla Hill, fondée par des missionnaires capucins belges en 1911, a été confiée aux Oblats de Marie Immaculée (OMI) en 2009. Au cours de ces années, les missionnaires se sont consacrés avec un zèle apostolique à la pastorale des fidèles et à l'évangélisation de cette zone rurale, où vivent aujourd'hui quelque 7 000 catholiques. Les missionnaires oblats pakistanais, dans leur travail pastoral, se souvenant toujours de la figure de leur fondateur, saint Eugène de Mazenod, ont également répandu la dévotion à d'autres saints français, tels que saint Jean-Marie et Vianney et saint Clarence de Vienne.
Les nouvelles chapelles qui portent le nom de ces saints sont situées dans de petits villages de Sural où le nombre de familles catholiques a augmenté régulièrement : celle du Curé d'Ars se trouve dans le village de Chathy Chak, tandis que l'église de St Clarence se trouve au centre de la Clarence Colony, déjà nommée d'après le saint. Le Père Khan Paulus OMI, Supérieur de la Délégation des Oblats de Marie Immaculée au Pakistan, ainsi que de nombreux prêtres, religieux, religieuses et fidèles qui fréquentent la paroisse du Saint-Esprit étaient présents à la cérémonie de bénédiction. En outre, à l'occasion de la visite de l'archevêque - un événement qui, étant donné l'étendue du diocèse, ne se produit que rarement - plus de quatre-vingts jeunes et adultes ont reçu le sacrement de la confirmation dans l'église catholique de Saint Jean Marie Vianney.
L'archevêque a exprimé sa profonde gratitude aux missionnaires OMI qui, depuis environ 15 ans, accomplissent la mission pastorale dans cette région, en assurant la continuité de la paroisse. D'autre part, le Père Akmal Patras OMI, curé de la paroisse locale, a remercié Mgr Shaw pour sa présence, qui "représente toujours un encouragement, un signe d'attention et d'espérance pour tous les fidèles".
La congrégation OMI du Pakistan a également célébré un autre événement ces derniers jours : l'ordination sacerdotale de deux missionnaires, les Pères Adeel Amir OMI et Tasneem Nawaz OMI, qui ont reçu le sacrement de l'ordre dans la cathédrale du Sacré-Cœur de Lahore le 21 avril, par l'imposition des mains de l'archevêque Sebastian Francis Shaw.
Exprimant la joie de toute la communauté diocésaine, l'archevêque a remercié Dieu "pour le don de deux nouveaux prêtres", les exhortant avec les paroles de l'Évangile : "Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait" (Mt 5, 48). Il a poursuivi : "Si vous restez fermes dans votre foi en Christ, aucun souci ni aucune pensée ne pourra vous ébranler. Prenez votre croix chaque jour et suivez Jésus sur le chemin de la perfection. Que Dieu soit toujours avec vous".
L'archidiocèse de Lahore compte 582 000 catholiques, sur une population d'environ 33 millions d'habitants, majoritairement musulmans, et 30 paroisses.
Les premiers missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI) sont arrivés au Pakistan à l'invitation de Mgr Francis Benedict Cialeo OP, alors évêque du diocèse de Lyallpur (aujourd'hui Faisalabad) en 1971, et étaient trois jeunes prêtres oblats du Sri Lanka. Leur présence s'est ensuite étendue à d'autres diocèses pakistanais comme Islamabad, Multan, Karachi, Lahore et au territoire du Beluchistan dans l'actuel Vicariat apostolique de Quetta.
(PA) (Agence Fides 8/5/2023)

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