ASIE/PHILIPPINES - Conférence pastorale de Mindanao et Sulu : la paix, un bien essentiel pour la vie et la mission de l'Église

Iligan city (Agence Fides) - « La mission de l'Église dans le sud des Philippines, sur la grande île de Mindanao et dans les îles voisines de Sulu, est confrontée à une question fondamentale, qui est à la base et sert de toile de fond à toutes les autres : celle de la paix », déclare à l'Agence Fides le père Edward Labadisos, chancelier et curé du diocèse d'Iligan, ville située sur l'île de Mindanao, dans le sud des Philippines, où s'est tenue la 18e Conférence pastorale Mindanao-Sulu (MSPC) qui a réuni, du 20 au 24 octobre, des évêques, des prêtres, des religieux, des responsables laïcs et des catéchistes provenant des 22 circonscriptions ecclésiastiques de Mindanao et Sulu. Les participants ont partagé leurs expériences et ont pu réfléchir aux défis pastoraux, en traçant les orientations pour la vie de l'Église au cours des trois prochaines années. Le thème de la conférence, « Pèlerins d'espérance, vers une conversion synodale, sur le chemin de la nouvelle évangélisation », était lié à la fête de Saint Pedro Calungsod, jeune catéchiste et martyr philippin célébré le 21 octobre, considéré comme un « modèle de courage missionnaire ».
Le père Labadisos explique : « Dans la vaste région de Mindanao, certaines questions sont communes à toutes les Églises locales : par exemple, les relations entre les trois composantes fondamentales de la population, à savoir les catholiques, les musulmans et les Lumads (autochtones). C'est pourquoi l'un des domaines toujours cultivés dans la pastorale est celui du dialogue interreligieux comme voie vers la paix et l'harmonie sociale », rappelle-t-il. « Nous avons traversé des périodes difficiles dans différentes provinces : nous nous souvenons, ces dernières années, du siège de Marawi, où s'étaient installés des groupes djihadistes se réclamant de Daech, ou de la présence de groupes radicaux et terroristes comme Abu Sayyaf dans les Sulu. Depuis quelques années, nous vivons une période relativement paisible, ce qui permet à la vie de l'Église de s'épanouir et de continuer à faire le bien », affirme-t-il.
« Nous rappelons en effet que l'un des principaux défis dans notre région est la pauvreté : cette partie du pays est la plus pauvre, nous avons un pourcentage élevé de personnes qui vivent en dessous du seuil de pauvreté et l'action sociale de l'Église est également importante pour promouvoir et encourager le développement », note-t-il. « C'est dans ce contexte que s'inscrit l'œuvre d'évangélisation qui se poursuit par la grâce de Dieu », conclut-il.
Le Nonce Apostolique aux Philippines, l'archevêque Charles Brown, est intervenu lors de la conférence. Il a félicité l'Église de Mindanao pour son travail missionnaire et a exhorté les catholiques à renouveler leur engagement en faveur de l'évangélisation. « L'évangélisation, a-t-il déclaré, est toujours une œuvre vivifiante qui apporte la grâce de Dieu à ceux qui sont dans le besoin. Il est important d'apporter la vie divine surtout dans les endroits les plus reculés, dans les régions les plus pauvres, aux personnes les plus négligées, afin de leur offrir le merveilleux don de la vie éternelle », a déclaré Mgr Brown, rappelant l'engagement des missionnaires de Mindanao, une région où « la vitalité de l'Église est perceptible malgré les défis ».
Mgr Jose Rapadas, évêque d'Iligan, soulignant le cheminement jubilaire, a affirmé que la Conférence pastorale Mindanao-Sulu représente « un moment de grâce et de renouveau de l'espérance pour l'Église locale », appelée à marcher « dans l'esprit de synodalité, si naturel pour l'Église de Mindanao ». La conférence a été lancée pour la première fois en 1971 à Davao City dans le but de renforcer la communion, la participation et la mission au sein de l'Église de Mindanao. Elle récolte aujourd'hui les fruits de cet engagement et de ce cheminement de cinquante ans.
(PA) (Agence Fides 24/10/2025) 

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