ASIE/CHINE - Adieu au missionnaire Tommy Murphy, ami de l'Église et du peuple chinois

mardi, 31 janvier 2023 mission   evangélisation   missionnaires   instituts missionnaires   séminaires  

Pékin (Agence Fides) - Tout le monde en Chine l'appelait Chen Fa-yi. Lui aussi, comme le grand missionnaire jésuite Matteo Ricci, avait voulu prendre un nom chinois. Le père Tommy Murphy, missionnaire de bonne humeur irlandaise, malade depuis quelque temps, a mis fin à sa mission et à ses jours sur cette terre le samedi 6 janvier, en la fête de l'Épiphanie du Seigneur. Ses funérailles ont eu lieu à Hong Kong le samedi 28 janvier, jour de la commémoration liturgique de Thomas d'Aquin, le saint de son nom, grand théologien et docteur de l'Église. Depuis des jours, en Chine et dans le monde entier, innombrables souvenirs, portraits, discours et simples phrases de salutations circulent sur les réseaux sociaux pour attester de la mémoire reconnaissante de tant de frères et sœurs pour avoir eu le don de marcher côte à côte pendant si longtemps avec l'ami missionnaire de l'Église en Chine et du peuple chinois. "Le décès du père Chen Fa-yi", a déclaré le jésuite Stephen Chow Sau Yan, évêque du diocèse de Hong Kong, dans un communiqué relayé par le journal Xinde (Foi), "est en effet une grande perte pour notre Église locale et pour tous les frères et sœurs qui l'ont rencontré sur le continent". Le zèle, l'humilité et l'ouverture culturelle avec lesquels il a poursuivi sa vocation de prêtre et de missionnaire suscitent l'admiration. Nous sommes convaincus qu'il continuera à nous soutenir, en intercédant pour nous dans le Royaume des Cieux. Et qu'il soit heureux pour toujours, dans l'étreinte infinie du Seigneur".
La célébration des funérailles du père Tommy, présidée par Mgr Chow, a également vu la participation, en tant que concélébrants, du Cardinal John Tong Hon, évêque émérite de Hong Kong, et de l'évêque auxiliaire Joseph Ha Chi-shing, ainsi que de plusieurs frères colombiens et d'environ 25 prêtres du même diocèse. Les centaines de personnes présentes à la messe ont également pu retracer la vie du père Murphy grâce à la collection de photographies exposées, qui le représentent à différents moments de son parcours, de ses jeunes années en Irlande à ses derniers jours.
Tommy Murphy est né à Castlebar, dans le comté de Mayo (République d'Irlande), le 3 août 1949. Il a rejoint la Société missionnaire de Saint Colomban et a effectué un travail missionnaire en Corée, à Taiwan, à Hong Kong et en Chine continentale. Sa dépouille mortelle est enterrée dans le cimetière des pères de Saint Colomban en Irlande.
Tout au long de sa vie, le père Murphy a toujours porté dans son cœur une préoccupation particulière pour les affaires des catholiques chinois. Cette vocation s'est exprimée concrètement au cours des longues années d'enseignement et de direction spirituelle qu'il a dispensées au Séminaire national de Pékin et dans plusieurs autres séminaires du pays. Pendant des décennies, le missionnaire d'origine irlandaise a apporté un soin particulier à l'organisation d'exercices spirituels pour les prêtres, les séminaristes, les religieuses et les laïcs. Aujourd'hui, sur les sites web gérés par des catholiques chinois, on s'empresse de rappeler que le missionnaire "faisait partie de la famille catholique chinoise, il faisait partie de la maison". Murphy était également Supérieur Général de la Société Missionnaire de St Columba depuis 2006. Pendant son mandat, la maison générale des Pères colombiens a déménagé de Dublin à Hong Kong, précisément pour suivre de près et soutenir le travail d'annonce de l'Évangile et de témoignage de Jésus au sein du peuple chinois. (NZ) (Agence Fides 31/1/2023)


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