EUROPE/AUTRICHE - Benoît XVI à l'Enfance Missionnaire : "Je vois en vous de petits collaborateurs au service du Pape pour l'Eglise et le monde"

Vienne (Agence Fides) - Du 7 au 9 septembre 2007, le Saint Père Benoît XVI a effectué un voyage apostolique en Autriche, à l'occasion du 850ème anniversaire de la fondation du Sanctuaire de Mariazell. La direction nationale des Œuvres Pontificales Missionnaires d'Autriche, "Missio", a salué l'arrivée de Benoît XVI sur le sol autrichien par une affiche créée pour l'occasion, placardée dans les rues de la capitale, dans laquelle le Pape est représenté avec quatre enfants. Le texte disait : "Un moment avec Missio ... regarde le Christ, ouvre ton cœur et donne de l'amour" et s'inspirait de la devise de la visite du Pape ("Regarde le Christ"), nous invitant à mettre les enfants, ainsi que le Saint Père, au centre de l'attention.
Plus de 500 enfants autrichiens avaient répondu à l'appel de Missio pour envoyer des lettres et des dessins au Pape, dans lesquels ils illustraient la devise de la visite "Regarder le Christ". Les lettres et les dessins rassemblés dans un livre ont été remis à Benoît XVI le dimanche 9 septembre, immédiatement après l'Angélus sur la "Stephansplatz" de Vienne, par le directeur national des Œuvres Pontificales Missionnaires de l'époque, le Père Maasburg, ainsi que cinq enfants tirés au sort.
Après la récitation de l'Angélus, le Saint-Père s'est adressé aux enfants qui ont participé aux initiatives de l'Œuvre Pontificale de l'Enfance Missionnaire et, en les remerciant pour les petites lettres qu'ils lui ont adressées, il leur a donné une lettre en réponse. Je vous remercie du fond du cœur pour les lettres et les dessins que vous avez voulu me donner comme signes de votre affection et de votre proximité avec ma mission", a écrit le Pape. "Ils expriment ces sentiments de foi et d'amour pour lesquels Jésus a tant aimé les petits et les a accueillis à bras ouverts, les montrant en exemple à ses disciples. Puis Benoît XVI a poursuivi : "Je tiens à vous dire que j'apprécie grandement votre engagement dans l'Enfance Missionnaire. Je vois en vous de petits collaborateurs dans le service que le Pape rend à l'Eglise et au monde : vous me soutenez par vos prières et aussi par votre engagement à diffuser l'Evangile". Benoît XVI a ensuite rappelé que de nombreux enfants ne connaissent toujours pas Jésus et que, malheureusement, tout aussi nombreux sont ceux qui n'ont pas les nécessités de la vie : nourriture, soins de santé, éducation ; beaucoup manquent de paix et de sérénité. "L'Église leur accorde une attention particulière, notamment par le biais des missionnaires, et vous aussi, vous vous sentez appelés à offrir votre contribution, à titre personnel ou en groupe", poursuit la lettre du Pape : "L'amitié avec Jésus est un si beau cadeau que l'on ne peut pas garder pour soi ! Celui qui reçoit ce don ressent le besoin de le transmettre à d'autres ; et de cette façon, le don, partagé, ne diminue pas mais se multiplie ! Continuez comme ça ! Vous grandissez et deviendrez bientôt des adolescents et des jeunes : ne perdez pas votre esprit missionnaire ! Gardez votre foi toujours claire et authentique, comme celle de saint Pierre".
Lors de la dernière rencontre de Benoît XVI avant sa cérémonie d'adieu à l'Autriche, avec des membres d'organisations bénévoles de l'Église et de la société civile, qu'il a rencontrés au Wiener Konzerthaus le dimanche 9 septembre après-midi, le Saint-Père a également mentionné l'engagement des "Star Singers". Benoît XVI s'est félicité de la "culture du volontariat" en Autriche et a remercié "toutes les femmes, tous les hommes, tous les jeunes et tous les enfants - le volontariat des enfants est souvent impressionnant ; il suffit de penser au travail des "Sternsinger" à Noël... Je voudrais surtout les remercier pour ces petits et grands services et efforts qui ne sont pas toujours visibles". (SL) (Agence Fides 4/1/2023)

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