ASIE/SRI LANKA - Au milieu de la misère et du mécontentement, la nation lutte pour se remettre de la crise économique et sociale

Colombo (Agence Fides) - Le Sri Lanka a du mal à se redresser sur le plan économique et social alors qu'il traverse la crise systémique qui secoue le pays depuis le début de l'année 2022. Selon les analystes, les prêts de plusieurs milliards de dollars accordés par les institutions internationales ont permis de stabiliser financièrement le pays, mais l'absence de réformes et de nouvelles difficultés économiques pourraient affecter la population et générer de nouvelles manifestations de rue. " Nous luttons pour surmonter la crise, nous voyons beaucoup de personnes dans un état de dénuement grave ", a déclaré à Fides le père Basil Rohan Fernando, prêtre de l'archidiocèse de Colombo et directeur national des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM) au Sri Lanka. "La voie à suivre ne peut être que de dépasser l'égoïsme, de choisir le partage et la solidarité nationale. Tant de jeunes et d'étudiants appellent à un changement de gouvernement et font pression pour un meilleur avenir. En pensant à la jeune génération, nous avons tous le devoir de travailler pour la prospérité, pour le développement, pour assurer une vie digne à chaque citoyen", observe-t-il.
L'île de l'océan Indien, qui compte 22 millions d'habitants, a souffert d'une crise généralisée liée à des pénuries de carburant, de matières premières et de produits alimentaires de base au début de l'année 2022. Cela a entraîné une vague de protestations dans tout le pays, qui a abouti à l'éviction du président Gotabaya Rajapaksa, qui a quitté le pays en juillet dernier. Trois mois plus tôt, le Sri Lanka s'est retrouvé en défaut de paiement sur sa dette extérieure d'environ 50 milliards de dollars.
Un programme d'aide de 4 milliards de dollars a été approuvé par l'Inde et soutiendra temporairement le gouvernement du nouveau président Ranil Wickremesinghe. Le pays est en passe d'obtenir l'approbation d'un autre prêt de 2,9 milliards de dollars du Fonds monétaire international. Le FMI a toutefois clairement indiqué que le Sri Lanka devait restructurer ses dettes envers la Chine et d'autres créanciers : le prêt du FMI est subordonné à l'adoption par le gouvernement de mesures économiques strictes. Les mesures décrites par le FMI visent à "rétablir la stabilité macroéconomique et la viabilité de la dette, à préserver la stabilité financière, à réduire les vulnérabilités liées à la corruption et à libérer le potentiel de croissance du Sri Lanka".
Le nouveau président Ranil Wickremesinghe, du Parti national uni (UNP), qui avait été nommé Premier ministre par l'ancien président Gotabaya Rajapaksa en mai, est devenu président par intérim après quelques mois, le 13 juillet, lorsque Rajapaksa a pris la fuite. Parmi ses premières mesures, il a déclaré l'état d'urgence dans tout le pays, ce qui a accru les tensions entre les manifestants. N'ayant pas été élu lors des élections générales, il est contesté et une partie de la population réclame toujours la dissolution du parlement et de nouvelles élections, en criant "aragalaya" (lutte). Les opposants à l'administration Wickremesinghe affirment qu'il refuse au peuple son droit démocratique aux élections, en le déguisant en projet de réforme politique.
"La politisation d'institutions censées être impartiales, la corruption généralisée dans les milieux politiques, le népotisme, le copinage ont fait du tort à la société sri-lankaise. Il y a des parlementaires accusés de corruption et d'autres crimes. D'autres politiciens, qui ont été condamnés, ont été graciés par le président Rajapaksa et ont reçu des postes d'État. Dans un climat de grave impunité politique, la population réclame la transparence, la démocratie ", notent les sources de Fides dans le pays.
Dans ce contexte, le Parlement sri-lankais a adopté ces dernières semaines un amendement constitutionnel visant à réduire les pouvoirs présidentiels et à renforcer les garanties en matière de lutte contre la corruption. Le 22e amendement à la Constitution transfère certains des pouvoirs du président au Conseil constitutionnel, qui représente à la fois le gouvernement et l'opposition, et à d'autres organes indépendants (tels que la Commission électorale nationale, la Commission des droits de l'homme du Sri Lanka et la Commission d'enquête sur la corruption), dirigés par des personnalités indépendantes et apolitiques. (PA) (Agence Fides 7/11/2022)

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