ASIE/OUZBÉKISTAN - Première vocation à la vie consacrée pour les femmes à Samarkand

Samarkand (Agence Fides) - "L'été est un moment privilégié pour faire grandir la foi, et ici en Ouzbékistan, le Seigneur nous accorde la grâce de réaliser un travail vraiment important de formation et d'approfondissement de la spiritualité. L'année dernière, nous, les prêtres de l'Institut du Verbe Incarné, venions d'arriver à Samarkand et nous n'avons pas pu organiser autant d'activités parce qu'il fallait restaurer l'église et toutes les salles paroissiales ; maintenant que nous avons des espaces rénovés, nous voulons joyeusement les mettre à la disposition de toutes les communautés catholiques ouzbeks. Une partie seulement de l'été s'est écoulée, mais nous sommes déjà très satisfaits des résultats obtenus jusqu'à présent". C'est ce que raconte à l'Agence Fides le père Ariel Alvarez Toncovich, prêtre de l'Institut du Verbe Incarné et curé de l'église Saint-Jean-Baptiste de Samarkand, en Ouzbékistan, en parlant des activités pastorales estivales dédiées aux enfants et aux jeunes dans toutes les paroisses du pays d'Asie centrale. Le missionnaire rapporte que l'un des plus beaux fruits, œuvre de la grâce de Dieu, est la première vocation religieuse d'une jeune fille ouzbèke, qui a exprimé le désir de se consacrer à Dieu : un "petit grain de foi", note-t-il, qui sera cultivé sur le chemin qui vient de commencer dans l'Institut du Verbe Incarné, qui la conduira vers la consécration de la vie.
Parmi les activités pastorales, le premier rendez-vous pastoral de juillet, raconte le père Ariel Alvarez Toncovich, a été consacré aux plus jeunes enfants : "Pendant cinq jours, nous avons accueilli 22 enfants de Fergana, de Boukhara et, bien sûr, de Samarcande. Cela peut sembler un petit nombre comparé à d'autres réalités, mais pour l'Église d'Ouzbékistan, c'est une réalisation importante. Nous avons passé les journées à faire des promenades historiques dans la ville, à organiser des excursions dans les montagnes et à jouer à des jeux liés à l'Évangile. De cette façon, les enfants ont eu l'occasion de s'amuser et d'apprendre", explique le missionnaire.
En juillet également, c'était au tour des jeunes de se réunir dans la paroisse de Saint-Jean-Baptiste : "Nous avons accueilli 27 jeunes de toutes les paroisses ouzbèkes. Encore une fois, remarque le missionnaire, nous avons organisé des activités récréatives, combinées à des moments de formation, qui abordaient des sujets d'intérêt pour la vie quotidienne des jeunes. En outre, nous avons essayé de créer des conditions idéales pour que les jeunes puissent venir parler de leurs problèmes avec nous, les prêtres : beaucoup nous ont fait part de leurs angoisses, y compris professionnelles. C'est l'un des plus beaux fruits de l'expérience. Les cinq jours ont été caractérisés par une atmosphère de joie, et les participants ont dit qu'ils vivaient dans "un esprit de véritable Église catholique". C'est un commentaire qui nous a fait beaucoup réfléchir".
À cette époque, la paroisse de Samarcande accueille un oratoire d'été pour les enfants de la ville : "Nous en avons une dizaine, ce qui est une chose merveilleuse pour nous, car lorsque nous sommes arrivés, il n'y en avait que deux. Ils sont issus de familles dont certains grands-parents ou arrière-grands-parents sont catholiques. Dans certains cas, les parents ne sont pas baptisés, mais ils veulent que les enfants viennent chez nous. Comme me l'a dit une grand-mère musulmane, qui accompagne régulièrement ses petits-enfants à l'oratoire, la communauté catholique est considérée comme une chance de donner à ses enfants une éducation "riche et ouverte". Un autre grand-père nous a dit qu'il considérait la paroisse comme un environnement sain pour que son petit-fils puisse grandir. Souvent, ces enfants invitent leurs camarades, que nous ne pouvons bien sûr accueillir que si leurs parents sont d'accord et signent une autorisation. Beaucoup d'entre eux, à la demande de leur famille, seront baptisés et commenceront le catéchisme".
Le plus grand fruit de ce travail, explique le père Toncovich, est la première vocation à la vie consacrée à Samarkand : "Une des filles de notre paroisse a demandé à entrer au monastère : elle a 21 ans, vient toujours à la messe et un jour elle nous a parlé de sa vocation, disant qu'elle voulait se consacrer à Dieu depuis quatre ans déjà, mais qu'elle ne savait pas comment s'y prendre parce que la seule communauté de religieuses en Ouzbékistan est très éloignée de notre ville. Il y a quelques mois, elle a rejoint la congrégation de l'Institut du Verbe Incarné et a commencé son noviciat. C'est une source de grande joie pour nous aussi car, comme le disait Jean-Paul II, "les vocations sont un signe de vitalité des paroisses".
À l'heure actuelle, la petite communauté catholique ouzbèke, composée d'environ 3 000 baptisés, compte cinq paroisses réparties dans tout le pays : outre celle de Samarkand, il y a environ 700 fidèles dans la capitale Tachkent, et d'autres à Boukhara, Urgench et Fergana.
(LF-PA) (Agence Fides 6/8/2022)

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