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Bratislava (Agence Fides) – La troisième visite pastorale du Pape Jean Paul II en Slovaquie (11-14 septembre), s’est terminée dimanche 14 septembre. Accueilli par des milliers de personnes, des jeunes en grande partie, le Pape a visité les Diocèses qu’il n’avait pu visiter lors de ses visites de 1990 et de 1995.
Le vendredi 12, sur la Place de la Renaissance Nationale de Banska Bystrika, le Pape a célébré la Messe concélébrée pour le début du Synode diocésain. Le jour même de la fête liturgique du Saint Nom de Marie, la Pape a invité les fidèles à prendre comme exemple la Vierge Marie, qui « nous enseigne le chemin vers une liberté mûre. Dans notre temps, il y a encore de nombreux chrétiens baptisés qui n’ont pas adhéré proprement à leur foi, de manière adulte et consciente. Ils se disent chrétiens, mais ils ne réagissent pas avec responsabilité pleine à la grâce reçue ; ils ne savent pas encore ce qu’ils veulent et pourquoi et ils le veulent. C’est la leçon à recevoir aujourd’hui : il est urgent de s’éduquer à la liberté. Il est urgent en particulier que, dans les familles, les parents éduquent leurs enfants à une juste liberté, pour les préparer à donner la réponse opportune à l’appel de Dieu ».
Dans le Message à la Conférence Episcopale de Slovaquie, à l’occasion du X° anniversaire de sa création, le Pape déclare : « L’Eglise de Dieu qui est en Slovaquie, sortie des temps sombres de la persécution et du silence, durant lesquelles elle offrit une preuve lumineuse de fidélité à l’Evangile, a pu, ces dernières années, reprendre ses acticités, en se donnant les structures nécessaires au libre exercice de sa Mission ». Le Saint-Père a cité en particulier l’Accord Général de Base souscrit avec la République Slovaque en 2000, le travail des Commissions mixtes pour préparer d’autres Accords partiels, la création de l’Ordinariat militaire, l’ouverture de l’Université Catholique de Ruzomberok, et le renforcement des émission de Radio Lumen ». A côté de ces réalisations, vous avez travaillé plus en général pour la reprise de la vie chrétienne à différents niveaux. Les résultats que l’on enregistre sont réconfortants… Le travail apostolique porte ses fruits » a souligné le Pape, en invitant « à continuer avec courage dans la voie entreprise », en mettant toute l’attention pastorale sur la formation des futurs prêtres, sur la promotion des vocations, sur l’apport des laïcs engagés, sur les jeunes et sur les familles, sur les faibles et sur les pauvres. « Ne vous découragez pas et ne vous laissez pas écraser par les difficultés et par la tâche ».
Le samedi 13 septembre, le Saint-Père a célébré la Messe sur le camp de Podrakos à Roznava : dans la foule des fidèles présents, une importante représentation des 500.000 Hongrois qui vivent en Slovaquie, auxquels le Pape a adressé quelques mots dans leur langue : Fiers de vos traditions et fidèles à l’enseignement de vos Pères, maintenez ferme la foi et vivante l’espérance, en tirant votre force de l’attachement au christ et à son Eglise. Votre présence est un enrichissement constant pour la terre slovaque, et je sais que les Pasteurs de cette Eglise locale ont soin de répondre à vos aspirations spirituelles, en sauvegardant toujours l’unité ecclésiale, facteur de croissance humaine et spirituelle pour toute la société slovaque ». Durant l’homélie, le Pape a rappelé en outre un proverbe slovaque : les paroles avertissent, mais les exemples entraînent ». Puis il a expliqué : « Oui, chers frères et sœurs, grande est la contribution que vous pouvez apporter , avec votre ‘style’ de vie chrétienne, à l’évangélisation du monde contemporain et à la construction d’une société plus juste et plus fraternelle. C’est pourquoi je vous dis, avec l’Apôtre Paul : considérez votre appel ! ». Commentant ensuite la parabole du semeur, le Pape déclara : « Nous sommes le terrain sur lequel le Seigneur dépose infatigablement la semence de sa Parole et de son amour… Le Pape vous confie à tous aujourd’hui le trésor de cette Parole, en se faisant à son tour le semeur confiant qui dépose dans le secret du cœur de chacun ‘la bonne nouvelle’ du Royaume. Soyez le terrain fertile et bon, avec l’abondance de ses fruits, répondez aux attentes de l’Eglise et du monde ».
Le dimanche 14 septembre, fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, le Pape Jean Paul II a célébré la dernière Messe en terre slovaque, sur l’esplanade Petrzalka de Bratislava. Pendant la cérémonie il a béatifié l’Evêque Vasil’ Hopko et sœur Zdenka Cecilia Schelingova, martyrs de la persécution communiste contre l’Eglise, comme l’a rappelé le Saint-Père durant l’homélie : « Tous deux brillent devant nous comme des exemples lumineux de fidélité en des temps de persécution dure et sans pitié : l’Evêque Vasil’ n’a jamais renié son attachement à l’Eglise Catholique et au Pape ; sœur Zdenka n’a pas hésité à mettre sa propre vie en danger pour aider les ministres de Dieu. Tous deux ont dû subir un procès injuste et une condamnation inique, les tortures, l’humiliation, la solitude, la mort. Ainsi, la Croix est devenue pour eux le chemin qui les a conduits à la vie, source de force et d’espérance, preuve d’amour pour Dieu et pour l’homme ».
Au terme de la cérémonie, le Saint-Père a introduit la prière de l’Angélus en invitant les personnes présentes à se retrouver idéalement au pied de la Croix du Christ et à recevoir de Lui le don sublime de sa Mère, qui, depuis ce moment, est devenue aussi Mère de l’Eglise… Comme l’Apôtre Jean, accueillons-la nous aussi dans notre maison pour apprendre d’Elle la disposition intérieure à l’écoute et cette attitude de générosité humble dans le service qui la distingue comme première disciple du Seigneur ». Puis il a confié à l’intercession de la Vierge Marie la communauté chrétienne de Slovaquie, afin qu’elle soit « une Eglise riche en sainteté, audacieuse dans le bien et forte dans le témoignage ». (S.L.)
(Agence Fides, 15 septembre 2003)
