OCEANIE / AUSTRALIE - Le Cardinal Napier, Archevêque de Durban est en Australie pour la présentation du mois missionnaire : « En proclamant la vie pour tous, témoignez, libérez, enseignez et célébrez »

vendredi, 16 septembre 2005

Wollongong (Agence Fides) - Une rencontre à l’enseigne de l’universalité de la Mission de l’Eglise, et une démonstration qu’il n’existe plus un Nord et un Sud au sein du monde catholique. C’est le sens de la visite du Cardinal Wilfrid Napier, Archevêque de Durban en Afrique du Sud, dans le Diocèse de Wollongong en Australie. Le Cardinal Napier a pris part à la cérémonie de présentation du mois missionnaire qui s’est tenue dans le Diocèse le 4 septembre.
La Rencontre a rassemblé des centaines de personnes. Il y avait aussi de nombreux enfants auxquels le Cardinal Napier a raconté sa jeunesse en Afrique du Sud sous le régime de l'apartheid et les mauvais traitements infligés aux populations noires et métisses par la police, et a donné ainsi une signification très personnelle au thème de l’année missionnaire de 2005 : « En proclamant la vie pour tous, témoignez, libérez, enseignez, et célébrez ».
Dans son témoignage, le Cardinal a rappelé la détermination avec laquelle les différents dirigeants de l’Eglise, après le Synode africain de Rome en 1994, s’étaient engagés à faire de l’Eglise Catholique en Afrique, un élément important de la vie du continent, en travaillant auprès des populations et en faisant entendre la voix des opprimés. L’Eglise d’Afrique du Sud, grâce aussi à son histoire missionnaire et à ses valeurs, a continué à avoir un rôle crucial pour rompre les chaînes de l’apartheid, et pour préparer les Sud-africains à dépasser le passé violent et raciste.
« La chose intéressante, c’est que ces valeurs ne sont pas nouvelles… Elles ont été affirmées avec clarté par Paul VI en 1969 dans son Message à la Conférence des Evêques Africains en Ouganda : « Vous, Africains, vous devez être missionnaires de vous-mêmes ». Pour l’Eglise d’Afrique du Sud, le défi a été de faire croître la confiance. Pour cela, elle a reconnu les aspirations et les besoins des populations opprimées, en s’incarnant toujours plus dans la culture africaine.
« Nous avons compris que le système de l’apartheid fonctionnait parce que les victimes obéissaient aux lois de l’apartheid, a déclaré le Cardinal Napier. S’ils avaient refusé d’obéir, l’apartheid n’aurait plus fonctionné ».
Le Cardinal Napier a déjà visité l’Australie en 1986 ; il avait alors lancé un appel pour que la communauté internationale exerce une forte pression par des sanctions économiques sur le régime du pays. En 1990, les dirigeants chrétiens d’Afrique du Sud déclarèrent que l’apartheid était un péché, et ne pouvait être justifié par la Bible. Grâce aussi à ces formes de pression, l’Afrique du Sud a retrouvé la démocratie en 1994 avec M. Nelson Mandela qui devint premier Président noir du Pays.
Mgr Peter Ingham, Evêque de Wollongong, en remerciant le Cardinal pour son témoignage, a déclaré que ses paroles rappelaient que « seule la réconciliation et l’amour pouvaient entraîner des changements positifs ». Puis l’Evêque a conclu en réaffirmant l’engagement du Diocèse pour collaborer à l’affirmation des valeurs et des objectifs des Œuvres Pontificales Missionnaires, et en particulier de la Mission en Australie.
(Agence Fides, 16 septembre 2005, 40 lignes, 535 mots)


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