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Rome (Agence Fides) - Le samedi 7 mai, le Pape Benoît XVI a reçu en audience les Evêques du Sri Lanka, à l’occasion de leur visite « ad limina » : la première depuis son élection, comme il l’a rappelé lui-même au début de son discours.
« Vous venez d’un continent qui se distingue tout particulièrement par sa richesse de cultures, de langues et de traditions, et vous témoignez la foi profonde de votre peuple en Jésus-Christ, l’unique Rédempteur du monde ».
Le Saint-Père a déclaré qu’il était particulièrement touché par les effets dévastateurs du raz-de-marée qui avait frappé au mois de décembre dernier le Sri Lanka lui aussi ; il exprima aux Evêques ses condoléances et sa proximité, au noms de tous les catholiques. « Sur le visage de ces personnes privées de tout, nous ne pouvons pas ne pas reconnaître le visage souffrant du Christ, et, de fait, c’est Lui que nous servons quand nous manifestons notre amour et notre compassion en faveur des nécessiteux ». En particulier, le Saint-Père s’est arrêté sur les membres les plus jeunes, les plus durement éprouvés : « La communauté chrétienne a le devoir particulier de prendre soin des enfants qui pont perdu leurs parents à cause de cette calamité naturelle. Le Royaume de Dieu appartient à ces membres plus vulnérables de la société, qui, trop souvent, sont simplement oubliés ou exploités sans honte comme soldats, force de travail, ou victimes innocentes du trafic d’êtres humains. Il ne faut pas lésiner sur les efforts pour inviter les autorités civiles et la communauté internationale à combattre ces abus, et à offrir aux enfants la protection légale qu’ils méritent à juste titre ».
Rappelant que « même dans les moments les plus sombres de notre vie, nous savons que Dieu n’est jamais absent », le Saint-Père a loué l’Eglise du Sri Lanka pour son engagement exceptionnel réalisé dans le but de répondre à toutes les exigences des victimes ; et il a exprimé sa satisfaction de « voir des membres de différentes religions et de différents groupes ethniques au Sri Lanka, et de toute la communauté globale, se réunir pour montrer leur propre solidarité envers les affligés, et redécouvrir de cette manière les liens fraternels qui les unissent ».
Etant donné que, au Sri Lanka, un tiers de la population a moins de quinze ans, le Saint-Père a indiqué comme priorité l’éducation religieuse dans les écoles, et la formation spirituelle et théologique dans les séminaires. « Il est gratifiant de savoir que votre Pays est déjà béni d’un bon nombre de vocations sacerdotales ; et je prie afin que de nombreux autres jeunes reconnaissent l’appel de Dieu à se donner complètement pour le salut du Royaume, et y répondent ».
Enfin, le Pape a présenté aux Evêques l’image des disciples d’Emmaüs, si évoquée par le Pape Jean Paul II en cette Année de l’Eucharistie : Le Christ « vous accompagne aussi quand vous guidez votre peuple vers le sentier pour Le suivre. Renouvelez votre confiance en Lui ! Ouvrez-Lui votre cœur. Implorez-Le, en union avec toute l’Eglise dans le monde : Mane nobiscum Domine ». (S.L.)
(Agence Fides, 9 mai 2005, 46 lignes, 602 mots)
