ASIE/CAMBODGE - 50% des enfants dans des conditions d’extrême pauvreté

Phnom Penh (Agence Fides) – Malgré les progrès notables réalisés dans le secteur économique, au Cambodge, des millions d’enfants sont encore privés de droits fondamentaux tels que la santé, l’instruction et le logement et de tout type de protection. Selon des données officielles recueillies par l’Agence Fides, environ 40% de la population infantile vivent dans des conditions de pauvreté. Toutefois les chiffres pourraient être encore plus élevés vus que de nombreux enfants ne sont pas inscrits à l’Etat civil et demeurent par suite invisibles. La majeure partie d’entre eux vit dans les zones rurales mais la misère augmente également dans les villes. Les familles se désagrègent et les enfants sont abandonnés dans les rues où ils survivent en étant soumis à des risques extrêmes.
Pendant longtemps, le Cambodge a constitué l’un des destinations de ce qu’il est convenu d’appeler le tourisme sexuel, et les abus sur les mineurs y étaient très répandus ainsi que la prostitution de ces derniers. Selon des sources locales, les choses semblent avoir changé grâce à la création de structures qui luttent contre le trafic et l’exploitation sexuelle des mineurs même si le phénomène n’est malheureusement pas encore totalement éradiqué et continue à exister de manière plus discrète.
Afin d’obtenir ses progrès, les interventions de différentes ONG telles que Protect ont été déterminantes. Elles ont en effet mis à disposition des détectives afin de poursuivre les pédophiles et leurs plaintes sont parvenues à en envoyer un certain nombre en prison. Jusqu’en 2003, ils bénéficiaient d’une totale impunité. Une autre ONG oeuvrant pour la sauvegarde des enfants les plus vulnérable est Friends, dont l’activité s’est étendue à d’autres pays du sud-est asiatique tels que le Laos et la Thaïlande. Au cours de ces 20 dernières années, l’ONG en question est parvenue à assurer un toit à des milliers d’enfants des rues à Phnom Penh. Outre la réinsertion des mineurs victimes de la prostitution, elle concentre actuellement son action au profit des enfants abandonnés. Chaque jour, les opérateurs de Friends s’occupent de quelques 1.800 enfants et adolescents dans quatre centres, lieux où ils peuvent se laver et se reposer. L’ONG a également un restaurant où ont déjà été formés 1.500 jeunes récupérés dans les rues. (AP) (Agence Fides 31/03/2014)