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Cochin (Agence Fides) - C’est un but pour des milliers de pèlerins venus du monde entier : la « montagne de saint Thomas », le sanctuaire de Malayatoor, traditionnellement connu comme le lieu où l’Apôtre saint Thomas se retirait pour se recueillir en prière, a été déclaré le 13 février dernier « Centre International de Pèlerinage », par une déclaration solennelle ddu Saint-Siège, lue par Mgr Lopez Quintana, Nonce Apostolique en Inde.
L’annonce a suscité une grande joie et une grande satisfaction chez les catholiques du Kérala, Etat de l’Inde méridionale où se trouve le Sanctuaire. Au Kérala, les catholiques font partie, pour la majorité, de l’Eglise syro-malabare, une des trois communautés catholiques présentes en Inde. Les fidèles de l’Eglise syro-malabare sont les descendants des premiers chrétiens indiens qui se convertirent au Message de Jésus grâce à la prédication de l’Apôtre Saint Thomas en l’an 40 de notre ère.
La déclaration du Sanctuaire comme « Centre International de Pèlerinage » a été fêtée par une Messe célébrée par le Cardinal Varkey Vithayathil, Archevêque Majeur de Ernakulam-Angamaly, en présence du Nonce Apostolique. Pour cette cérémonie, sont venus au Kérala, des représentants des différentes confessions chrétiennes, des autorités civiles, des membres d’associations catholiques, d’Ordres religieux, et des milliers de simples fidèles. Le Sanctuaire avait déjà été proclamé l’an dernier Centre National de Pèlerinage ; mais la croissance continue du nombre des pèlerins et l’importance désormais mondiale ont fait en sorte que le Saint-Siège a élevé au rang international ce Centre spirituel devenu de fait international. (P.A.)
(Agence Fides, 15 février 2005, 24 lignes, 275 mots)
