AFRIQUE / AFRIQUE DU SUD - Décès de l’Evêque émérite de De Aar en Afrique du Sud

Rome (Agence Fides) - Lgr Joseph Antony de Palma, SCI, Evêque émérite de De Aar en Afrique du Sud, est décédé le 3 février à St. Peterburg en Floride (Etats-Unis). En 1959, il fut élu Supérieur général de la Congrégation des Prêtres du Sacré-Cœur de Jésus, devenant ainsi le 5° Supérieur de sa Congrégation. En 1967 il laisse cette fonction car il est nommé Evêque du nouveau Diocèse missionnaire de De Aar en Afrique du Sud, et il y restera jusqu’au 18 novembre 1987, date de sa démission pour limite d’âge.
Il s’est alors retiré dans la Communauté des Pères Sacramentaires de Pinella Park, en Floride, où il vécut comme un simple religieux.
Il a été un pasteur qui a aimé l’Eglise et le peuple du Diocèse que lui avait confié le Saint-Père ; il a su agir avec prudence et fermeté, en faisant face à des situations difficiles : il s’est identifié pleinement avec la mission d’annoncer l’Evangile en toute circonstance ; il s’est donné tout entier avec générosité au service de l’Eglise locale.
Mgr De Palma était né le 4 septembre 1913à Walton, dans le Diocèse d’Albany (New York, Etats-Unis) ; il avait été ordonné prêtre le 20 mai 1944, et nommé Evêque le 13 avril 1967.
(Agence Fides, 8 février 2005, 19 lignes, 229 mots)