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Mumbai (Agence Fides) - Nouvelle explosion de violence anti-chrétienne par des fondamentalistes hindous dans l’Inde occidentale : les victimes sont une communauté de religieuses Thérésiennes, dont le couvent est à Ambernath, près de Mumbai, Capitale de l’Etat de Maharashtra. Comme le déclare à l’agence Fides une note de la Conférence Episcopale de l’Inde, l’incident s’est produit le 23 janvier à deux heures du matin : un groupe d’extrémistes a pénétré à l’occasion de la nuit dans le couvent ; il a détruit une croix et fait d’autres dégâts, en laissant des inscriptions ! « A présent, on s’en est pris à la Croix, la prochaine fois, on s’en prendra à vos têtes »… « Allez-vous en, ou bien nous serons sans pitié »…
Les religieuses, raconte à l’agence Fides une religieuse traumatisée par la violence, ont été menacées et invitées à quitter la région. Sœur Dian, la Supérieure du couvent de la Congrégation des Thérésiennes Carmélites a déclaré : « Les religieuses ont entendu des bruits, et, voyant des hommes, ont eu peur pour leur vie. C’est la première fois que nous recevons des menaces de ce genre. Nous sommes très tristes. Nous ne savons qui sont les criminels, si ce n’est qu’ils ont déclaré qu’ils appartenaient à un groupe hindou ».
Dans le couvent, il y a trois religieuses et deux novices, qui dirigent aussi une maison pour personnes âgées. Elles sont très aimées des fidèles de l’église de Notre-Dame de Fatima, paroisse où se trouve le couvent.
Sœur Dian, qui est aussi coordinatrice de l’Archidiocèse pour la Pastorale des Détenus, a déclaré que les religieuses avaient appelé la police qui a constaté les dégâts, et a promis de mener l’enquête avec soin, pour éviter de nouvelles attaques.
Une condamnation très vive de ces faits a été faite par la « All India Catholic Union », Association qui comprend des associations, et des groupes de laïcs catholiques ; elle demande une plus gande protection pour la communauté chrétienne « pacifique et accueillante, menacée par une stratégie d’intimidation et de terreur par des fondamentalistes hindous ». L’Organisation a rappelé que les dernières attaques anti-chrétiennes remontaient à deux ans à peu près, et que la plus grande partie de la population vivait dans l’harmonie sociale et religieuse.
L’Ordre des Sœurs Thérésiennes Carmélites compte plus de 1.400 religieuses qui réalisent un service pastoral et social en Italie, en Allemagne et en Afrique : c’est la Congrégation féminine locale la plus ancienne en Inde ; elle a été fondée en 1866 dans l’Archidiocèse de Verapoly au Kérala. (P.A.)
(Agence Fides, 27 janvier 2005, 35 lignes, 442 mots)
