OCEANIE / NOUVELLE-ZELANDE - Les nouveaux problèmes qui se posent à la vie consacrée en Nouvelle-Zélande : première rencontre historique des Congrégations de religieux et de religieuses

jeudi, 20 janvier 2005

Wellington (Agence Fides) - La première Assemblée générale des religieux de Nouvelle-Zélande s’ouvre aujourd’hui, 20 janvier, à Kilbirnie (Wellington). La conférence réunit pour la première fois les membres de 43 Congrégations religieuses présentes dans le pays : 26 congrégations de religieuses, et 17 congrégations de religieux. Les premiers religieux catholiques arrivèrent en Nouvelle-Zélande il y a 170 ans, avec les colons européens ; ils travaillent maintenant dans le service pastoral, dans le domaine de l’éducation, dans la gestion des hôpitaux et des orphelinats.
Plus de 330 délégués des différentes Congrégations religieuses participent à cette Rencontre ; il y a aussi des représentants venus d’Australie, des Iles Fidji et de Tonga. L’Assemblée occupera les participants pendant quatre journées d’étude, de réflexion et de prière. La conférence principale sera faite par le Timothy Radcliffe, Dominicain, ancien Maître général de l’Ordre, qui parlera sur le thème suivant : « Apporter l’espérance dans la vie et dans la vocation religieuse ».
Lors de la Rencontre, les religieux chercheront à « se connaître et à s’aider les uns les autres, à faire un examen de la vie consacrée en Nouvelle-Zélande, à renouveler leur propre identité et leur propre engagement, pour répondre aux défis du troisième millénaire en Océanie », déclare un communiqué arrivé à l’agence Fides.
Une des problèmes et un de thèmes centraux de la rencontre, est comment revitaliser les vocations religieuses, touchées par le phénomène de la sécularisation. « De nombreuses nouvelles vocations proviennent aujourd’hui de la région du Pacifique méridional, et donnent aux différentes Congrégations une dimension multiculturelle ».
En Nouvelle-Zélande, il y a 2002 prêtres religieux, 172 religieux non prêtres, 1.030 religieuses. Le nombre des catholiques s’élève à 470.000, sur une population de 3.900.000 personnes (P.A.)
(Agence Fides, 20 janvier 2005, 14 lignes, 310 mots)


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