ASIE/PAKISTAN - Un Noël célébré dans tout le pays, avec intérêt et appréciation même des non chrétiens

jeudi, 23 décembre 2004

Lahore (Agence Fides) - « Noël 2004, à la suite des diverses initiatives lancées pendant l’Avent, au mois de décembre, aura une caractérisation très interreligieuse. Les leaders religieux de diverses religions ont participé aux rencontres et aux prières communes, au cours desquelles ils ont parlé de Jésus Christ et ont réaffirmé leur volonté de travailler pour la paix et l’harmonie dans le pays ». C’est ce qu’a dit à l’Agence Fides le P. Abid Habib, frère capucin, engagé au Pakistan dans le service pastoral à Lahore, en particulier dans le secteur de l’instruction et du dialogue interreligieux.
Le P. Abid dit à Fides : « Même dans les médias, on trouve des histoires, des références, des documentaires et des récits relatifs à Noël. C’est le signe du grand changement en cours dans la culture et dans la société de notre pays. Alors que la fête de Noël était célébrée exclusivement par la communauté chrétienne, elle est en train d’être connue et célébrée dans tout le pays. Un événement reconnu et vécu aussi par les fidèles des autres religions ».
« Dans ce nouveau climat - note le P. Abid - nous cherchons à faire en sorte que Noël devienne une fête nationale, puisque les fonctionnaires et les leaders musulmans souhaitent maintenant officiellement Bon Noël aux chrétiens et qu’ils déclarent apprécier le rôle et le service remplis par les chrétiens au Pakistan ».
« Il y a encore quelques années - rappelle le P. Abid à Fides - Noël était une fête exclusivement chrétienne. Dans le pays, c’est un jour festif parce que le leader musulman Qauid-e-Azam, considéré comme l’un des ‘pères de la patrie’, est né le 25 décembre. Je me souviens encore du temps où Ali Bhutto était Premier ministre du pays dans les années 1970. À Noël, il faisait un discours à la nation dans lequel il rappelait Quaid-e-Azam, et il ne disait pas un mot aux chrétiens. Plus tard, le dictateur Zia-ul-Haq, à la fin de son discours, commença à souhaiter Bon Noël aux chrétiens ».
Le P. Abid conclut : « Aujourd’hui les chrétiens célèbrent Noël dans la joie. Dans les églises et dans les écoles chrétiennes, nous avons vécu l’Avent en préparant des chants et des signes traditionnels de Noël : une façon de témoigner et d’annoncer la naissance du Christ. Il y a aussi dans tout le pays des festivals musicaux et des rencontres dédiées à la figure de Jésus qui suscitent un grand intérêt ». (PA) (Agence Fides 23/12/2004)


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