ASIE / INDE - Noël de prière et de dévotion à Goa, où continue sans cesse le flot de pèlerins venus vénérer les reliques de saint François Xavier

mercredi, 15 décembre 2004

Goa (Agence Fides) - « Noël de 2004 à Goa sera plongé dans la dévotion et dans la prière. En célébrant le Mystère de l’Incarnation, des milliers de pèlerins montreront la place d’honneur qu’occupe dans le cœur des Indiens saint François Xavier, le Saint qui a répandu le Message de Jésus-Christ en Inde » : c’est en ces termes que le Père Babu Joseph, porte-parole de la Conférence Episcopale de l’Inde décrit à l’Agence Fides l’atmosphère de prière que l’on vit au Sanctuaire de Goa, où est en cours, jusqu’au 2 janvier 2005, l’ostension des reliques de saint François Xavier.
Le Père Babu s’est rendu en pèlerinage dans la ville, où le flot des pèlerins continue sans interruption, sans aucune tension, et avec les mesures de sécurité qui s’imposent. Pour les cérémonies de Noël on attend aussi la participation de nombreux non-chrétiens qui, en ces jours, visitent la Basilique du Bon Jésus, où se trouvent les reliques du Saint.
Goa, sur la côte occidentale de l’Inde, est la ville où, en 1542, débarqua François Xavier (1506-1552), commençant alors sa Mission en Extrême-Orient. La première ostension des reliques a eu lieu en 1782. Alors, le corps était exposé tous les ans à l’occasion de la fête du Saint. Depuis 1864, elle fut fixée tous les dix ans.
Actuellement le nombre quotidien des pèlerins, venus de l’Inde mais aussi d’autres pays, dépasse 10.000 personnes. « Cet événement, a déclaré à l’agence Fide Mgr Felipe Neri Sebastiao do Rosario Ferrao, Archevêque de Goa, a une signification spéciale pour nous : étant donné que François Xavier a été un grand missionnaire, l’ostension de ses reliques devient une occasion pour renouveler et approfondir dans notre communauté la vocation missionnaire ». L’Archevêque a souligné que la présence de si nombreux pèlerins, et même de non-chrétiens, montrait que Saint François Xavier était une figure universelle. (P.A.)
(Agence Fides, 15 décembre 2004, 26 lignes, 334 mots)


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