OCEANIE / AUSTRALIE - L’Avent et Noël sont un temps pour redécouvrir la Mission en famille - Message du Directeur National des Œuvres Pontificales Missionnaires

Sydney (Agence Fides) - Noël est un temps pour la charité et la Mission : chaque famille chrétienne authentique doit redécouvrir ces deux dimensions et faire de Noël une occasion pour s’ouvrir à l’amour et à la solidarité envers le prochain. C’est ce que déclare dans un message publié à la veille du Temps de l'Avent, et envoyé aussi à l’agence Fides, le Père Terence Bell, Directeur National des Oeuvres Pontificales Missionnaires en Australie.
Le message s’intitule : « La charité commence à la maison ». Le Père Bell y invite toutes les familles chrétiennes australiennes à vivre le temps de l’Avent et Noël en se souvenant des enfants qui se trouvent dans des situations de pauvreté extrême dans le monde : « Se laisser entraîner par une expérience de charité peut être très utile et gratifiant pour les familles. Cela peut servir à contrebalancer l’hyper commercialisation dont tous les membres de la famille, et en particulier les enfants sont bombardés durant ces semaines, à l’approche de Noël ».
Les Œuvres Pontificales Missionnaires australiennes ont signalé aussi un projet que les familles chrétiennes devraient aider : il s’agit du Centre Médical Sainte Catherine de Sienne, qui se trouve à Lagos au Nigéria, où l’on aide et soigne les mères et les enfants malades du SIDA ou de tuberculose. Pour la plus gande partie, ce sont des enfants de familles très pauvres, qui ne peuvent se permettre de payer les soins, et qui n’ont d’autre destin devant eux que la mort. Le Centre a reçu en 2004 des aides de l’Australie, nourriture, médicaments, matériel sanitaire, personnel.
« C’est le moment de rappeler à nos enfants, poursuit le Père Bell, que pour beaucoup d’enfants de leur âge, Noël ne veut pas dire choisir entre jeux, matériel électronique, portables, mais que c’est une question de vie ou de mort pour eux, parce qu’ils ne savent pas s’ils parviendront à survivre, s’ils auront de la nourriture et des médicaments en suffisance ».
Pendant l’année 2004, les OPM d’Australie ont financé des projets d’assistance et de développement en Inde, au Ghana, à Madagascar, en Indonésie, en Albanie, destinés en particulier aux enfants. « Pour Noël 2004, termine le Père Bell », je voudrais que les familles se sentent participants et protagonistes de ces projets missionnaires. Il n’y a rien de plus précieux que la vie d’un enfant ». (P.A.)
(Agence Fides, 23 novembre 2004, 31 lignes 415 mots)