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Banja Luka (Agence Fides) – « Avec un cœur reconnaissant pour l’invitation reçue, je retourne après six ans en Bosnie et Herzégovine, et je rends grâces à Dieu de m’avoir permis de rencontrer à nouveau des populations si chères à mon cœur ». Telles sont les paroles du Pape Jean Paul II à son arrivée à l’aéroport de Banja Luka, le dimanche 22 juin au matin, où il a été accueilli par les autorités politiques, civiles et religieuses. « Je vous salue et je vous embrasse tous, chers habitants des différentes parties de la Bosnie et Herzégovine. Je connais la longue épreuve que vous avez vécue, le poids de souffrance qui accompagne quotidiennement votre vie, la tentation du découragement et de la résignation qui vous assiège. Je me mets à vos côtés pour demander à la communauté internationale, qui a déjà fait beaucoup, de continuer à être à vos côtés pour vous permettre de parvenir bientôt à une situation de pleine sécurité dans la justice et dans la concorde. Soyez vous-mêmes les premiers constructeurs de votre avenir ! ».
Le Saint-Père s’est rendu ensuite au Couvent de la Très Sainte Trinité de Banja Luka ; sur la place qui se trouve devant, il a célébré la Messe au cours de laquelle il a procédé à la Béatification du Serviteur de Dieu Ivan Merz (1896-1928). Parmi les assistants, il y avait les Membres de la Présidence Collégiale de la Bosnie et Herzégovine, le Président de la République Serbe, et les Evêques de Bosnie et Herzégovine ; les représentants de l’Eglise orthodoxe, des juifs des musulmans. Dans l’homélie, le Pape salua les différentes personnalités, puis s’adressa aux fidèles : « Fils bien-aimés de cette Eglise pèlerine de Bosnie et Herzégovine, j’ouvre mes bras pour vous accueillir et pour vous dire que vous occupez une place importante dans le cœur du Pape. Il porte constamment dans sa prière devant le Seigneur, la souffrance qui rend encore pesant votre chemin, et partage avec vous dans l’espérance, l’attente de jours meilleurs. De cette ville, marquée dans le cours de l’histoire par tant de souffrance et de sang, j’implore le Seigneur Tout-Puissant afin qu’il ait miséricorde pour les fautes commises contre l’homme, contre sa dignité et contre sa liberté, et même par des enfants de l’Eglise catholiques, et qu’il mette chez tous le désir du pardon réciproque. C’est seulement dans un climat de vraie réconciliation, que la mémoire de toutes ces victimes innocentes et de leurs sacrifice ne seront pas vains, nous encourageront à construire des rapports nouveaux de fraternité et de compréhension ».
Le Saint-Père a parlé ensuite du nouveau Bienheureux Ivan Merz : « Jeune, brillant, il sut multiplier les riches talents naturels dont il était doué, et il obtint de nombreux succès humains… Mais la raison pour laquelle il est inscrit aujourd’hui au livre des Bienheureux n’est pas celle-là. Ce qui l’introduit dans le chœur des Bienheureux, est son succès devant Dieu. La gande aspiration de toute sa vie, est en effet celle de <
Dans l’après-midi, le Saint-Père a rencontré le Président de la République Serbe et le Président de la Fédération de Bosnie et Herzégovine, ainsi que le Conseil Inter-religieux de Bosnie et Herzégovine, Après avoir quitté l’Evêché de Banja Luka, le Pape s’est rendu en visite privée à la Cathédrale de Banja Luka, puis à l’aéroport pour son retour à Rome. (S.L.)(Agence Fides, 23 juin 2003, 53 lignes, 765 mots)
