ASIE / INDE - Croissance de la dévotion mariale dans le sous-continent indien : les catholiques de l’Inde et du Pakistan manifestent leur amour pour la Sainte Vierge par des prières, des chants, des pèlerinages, avec la participation et le respect de fidèles hindous et musulmans

New Delhi (Agence Fides) - Des veillées de prière, des chapelets, des pèlerinages, des œuvres de charité : c’est ainsi que les catholiques de l’Inde et du Pakistan manifestent leur attachement et leur amour profond envers la Sainte Vierge. Dans le sous-continent indien, on assiste à la croissance de la dévotion mariale et à la naissance de nouvelles vocations et ordres religieux locaux, qui ont la spiritualité mariale parmi leurs objectifs.
La figure de la Sainte Vierge attire souvent aussi des fidèles d’autres religions, hindous et musulmans : c’est ce qui s’est passé pour le 8 septembre, fête de la Nativité de la Sainte Vierge : les fidèles ont rempli la Basilique de Sainte Marie à Bangalore dans l’Etat indien de Karnataka, en Inde méridionale.
Une longue procession, qui a duré pendant plusieurs heures, a marqué cette fête, qui a été la conclusion d’une neuvaine de préparation à la fête. Y ont participé l’Administrateur Diocésain de Bangalore le Père Thomas Jebamalai, et les principaux dirigeants civils de l’Etat. La neuvaine a été vécue en lien avec deux autres centres de spiritualité mariale dans l’Etat de Karnataka, le Sanctuaire de Notre des Mines, et celui de Notre-Dame de Harihar, où se sont réunis des milliers de fidèles. Pendant la neuvaine, il y avait 10.000 fidèles chaque soir, qui provenaient aussi des Etats voisins du Tamil Nadu et de l’Andhra Pradesh.
Toujours en Inde, la communauté chrétienne a fêté la déclaration comme monument national
du Sanctuaire de Notre-Dame de Vallarpadam, dans l’Etat du Kérala. L’antique église, qui remonte au IX° siècle fut reconstruite par les Portugais au XVI° siècle, et, depuis lors, est un centre de très grande dévotion mariale dans l’Inde du Sud. Elle est reconnue à présent comme lieu de pèlerinage, de valeur artistique, historique et spirituelle au plan national.
Le Pakistan a manifesté aussi sa ferveur très grande envers la Sainte Vierge. Ces jours derniers, une foule de 700.000 personnes s’est rendue au village de Mariamabad, qui veut dire « Ville de Marie », près de Lahore, à l’occasion du 55° pèlerinage national. Les fidèles demandent à Marie des grâces spéciales, et se confient à sa maternelle protection. Parmi les pèlerins, il y a aussi des musulmans qui fond des dons en argent et vont honorer la Sainte Vierge.
Le thème du 55° pèlerinage a été « Marie et la famille chrétienne » et s’est inspiré de l’assemblée des Evêques asiatiques qui vient de se terminer en Corée du sud. (P.A.)
(Agence Fides, 11 septembre 2004, 34 lignes, 460 mots)