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Katmandou (Agence Fides) - La vie se poursuit courageusement, entre la tension et la peur, dans les communautés chrétiennes du Népal. Mais les menaces des rebelles maoïstes continuent, et l’on voit croître le nombre des enlèvements d’enfants, pour les entraîner à la guerre, comme le rapportent les sources de l’Agence Fides.
L’Eglise du Népal s’est développée ces dernières années, malgré l’augmentation des violences contre elle. Les rebelles maoïstes ont attaqué des églises, des bâtiments chrétiens, en déclarant que « tous les chrétiens étaient des espions ». Le 6 juin dernier, par exemple un engin explosif a été lancé dans l’école catholique « Petite Fleur » dans l’est du Pays.
On enregistre à présent une autre tendance préoccupante : les maoïstes enrôlent un nombre croissant d’enfants-soldats, alors que, d’après certaines sources, 30% déjà des combattants sont constitués d’enfants. Les rebelles font irruption dans les écoles et dans les orphelinats pour enlever les enfants et pour les entraîner à l’utilisation des armes. De nombreuses Congrégations religieuses qui dirigent des écoles et des orphelinats sont en danger parce que totalement sans défense, déclare à l’agence Fides une source de l’Eglise locale.
De nombreux enfants népalais, orphelins ou abandonnés, ont passé dernièrement la frontière avec l’Inde et, après avoir reçu les premiers soins par des prêtres et des religieuses indiens, ils ont été accueillis au « Michael Job Centre », un établissement catholique dans l’Etat de Manipur.
Au Népal, actuellement, tous les instituts d’instruction, y compris les écoles catholiques, sont fermés depuis le mois de juin dernier, à cause des menaces des maoïstes, et le territoire du Népal est militarisé, avec des postes de contrôle partout.
La communauté catholique dirige 23 écoles au Népal, fréquentées surtout par des non-chrétiens. Les Missions et les écoles catholiques au Népal ont souffert ces dernières années en raison de l’affrontement entre le gouvernement et les rebelles maoïstes, une guerre civile qui a fait 9.000 morts en sept ans.
Au Népal, sur 213 millions d’habitants, il y a 6.000 catholiques environ. La Mission du Népal a été instituée en 1983, en prenant son territoire de celui du diocèse de Patna en Inde, et elle est confiée aux Jésuites. En 1996, elle a été élevée au rang de Préfecture Apostolique, et compte actuellement quatre paroisses. L’Eglise catholique n’a pas encore obtenu la reconnaissance juridique officielle de la part du gouvernement et est considérée comme une organisation non gouvernementale. (P.A.)
(Agence Fides, 30 juillet 2004, 35 lignes, 428 mots)
