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Mbarara (Agence Fides) – « La semence de l’Evangile, jetée par les missionnaires dans le cœur de vos pères et de vos ancêtres a germé et a donné de beaux épis. Votre communauté a grandi comme celle des premiers chrétiens… Aujourd’hui on voit les fruits précieux et abondants, comme de nombreuses vocations sacerdotales et à la vie religieuse, de nombreux catéchistes engagés dans l’évangélisation, différents groupes et mouvements religieux, des instituts caritatifs et éducatifs, et surtout, tous ceux qui, parmi vous, professez avec responsabilité votre foi au Christ, et travaillez pour faire s’étendre le Royaume de Dieu sur la terre ». C’est en ces termes que le Cardinal Sepe, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, s’est adressé le dimanche 1° juin à l’Eglise d’Ouganda, à l’occasion de la cérémonie solennelle pour le Centenaire de l’évangélisation de la région de Mbarara. Etaient présents tous les Evêques d’Ouganda, d’autres Evêques venus de l’étranger, le Nonce Apostolique, des prêtres, des religieux, des religieuses et des milliers de fidèles. « En regardant cette assemblée liturgique, en fête, solennelle et riche en couleurs, pleine de joie et d’enthousiasme, il me vient spontanément à l’esprit de la comparer à l’assemblée de la première communauté chrétienne après la Pentecôte, a déclaré le Cardinal Sepe dans l’homélie. Des milliers de personnes accouraient de toutes parts, comme le disent les Actes des Apôtres, pour entendre parler Pierre et les autres disciples. De nombreuses villes, villages et hameaux, vous êtes accourus vous aussi par milliers pour participer à cette célébration, pour rencontrer le Seigneur et pour consolider votre foi et pour pouvoir la manifester avec un courage toujours plus grand ».
Le Cardinal Sepe a rappelé ensuite les étapes de l’évangélisation de cette région : depuis la première Mission à Nyamitanga Hill (aujourd’hui Mbarara) fondée en 1902 par les Missionnaires d’Afrique, les Pères Blancs, au développement de la communauté chrétienne actuelle. « Cette belle réalité toutefois a besoin d’être consolidée et renforcée » a souligné le Cardinal Sepe, rappelant les problèmes actuels de l’évangélisation et surtout « ‘la situation précaire au Nord, où les gens souffrent en raison de l’insécurité et de la violence ».
Actuellement la Province Ecclésiastique de Mbarara compte 2.770.000 catholiques (45,5% de la population), sur plus de 6 millions d’habitants. « Cette réalité nous fait comprendre que le travail d’évangéllisation a encore devant lui un long parcours. Il y a encore en effet des millions de personnes qui ont le droit de connaître Jésus-Christ, et auxquelles vous devez proclamer l’Evangile… Cet appel à continuer Sa Mission au sein de ce peuple est un signe de la gande confiance que le Seigneur place en chacun de vous ». Le Cardinal Sepe a conclu son homélie par une invitation missionnaire claire à annoncer l’amour de Dieu : « Allez donc, dans vos villages, dans vos villes, dans vos localités, et prêchez cette vérité à ceux que vous rencontrez ! Dieu vous envoie pour être dans le monde le signe de cette vérité ! ». (S.L.)(Agence Fides, 3 juin 2003, 41 lignes, 539 mots
