ASIE / INDE - C’est une mesure «déraisonnable et arbitraire » : un missionnaire proviseur de deux écoles catholiques est expulsé du Cachemire

mercredi, 5 mai 2004

New Delhi (Agence Fides) - C’est une mesure « déraisonnable et arbitraire » : c’est en ces termes que le Conseil Global des Chrétiens Indiens a appelé l’ordre d’expulsion émis par les autorités du Bureau pour l’enregistrement des Etrangers de la ville de Srinagar, Capitale d’été de l’Etat du Cachemire, vis-à-vis du Père Jim Borst, missionnaire catholique hollandais. Membre de la Congrégation de Mill Hill, le Père Borst a consacré 40 ans de sa vie au service des pauvres et de l’instrcution, en travaillant dans la région tourmentée du Cachemire, point de contestation entre l’Inde et le Pakistan.
Le Père Borst s’est vu refuser la prolongation de son visa, arrivé à échéance au mois de novembre : les autorités lui ont donné l’ordre de quitter le pays dans les sept jours. Pour le défendre, se sont élevées les voix des chrétiens indiens : le Conseil Global a adressé un appel officiel au Président de la Fédération Indienne, en demandant une intervention immédiate pour faire enlever cet ordre, et permettre au missionnaire de continuer son service en faveur de la population locale. « Alors que le gouvernement dépense des milliards pour ramener la paix au Cachemire, déclare le texte, une personne sincèrement engagée dans la paix et la réconciliation dans tout l’Etat est expulsée sans raison, belle récompense pour son service de dévouement personnel sans réserves… ».
Le mouvement de laïcs catholiques « Jammu and Cashmir Catholic Sabha » a condamné lui aussi le traitement donc est victime le missionnaire, en le qualifiant de « violation des droits de l’homme », envers une personne qui est un point de référence pour l’instruction et la spiritualité dans l’Etat.
Le missionnaire se trouve en Inde depuis 1963 et est connu comme une personne engagée au service de la paix et de l’instruction, service dans lequel il fait preuve d’une compétence particulière, étant diplômé de l’Université d’Oxford et de Cambridge. Le Père Borst est actuellement Proviseur de deux écoles catholiques à Srinagar, qui sont très appréciées par la population, pour la qualité du service qu’elles offrent, comme le déclarent des chrétiens de la région à l’agence Fides.
Récemment, les écoles catholiques ont reçu un éloge public du Premier Ministre de l’Etat du Cachemire, M. Mohammad Syeed. Il a fait l’éloge de la grande qualité de l’éducation donnée dans les écoles catholiques et dans les Instituts dirigés par les missionnaires, pour leur capacité de « guérir les plaies au sein de la population », en assurant « la meilleure instruction possible à des gens de toutes les classes sociales et de toutes les religions », et en faisant l’éloge en particulier du service en faveur des pauvres, des orphelins, des marginaux, au Cachemire, en Inde et dans le monde entier.
Le Père Borst a travaillé au Jammu et Cachemire de 1963 à 1975, puis il s’est rendu dans l’Etat de Bihar, où il est resté jusqu’en 1993, date à laquelle il est retourné au Jammu et Cachemire.
Les Missionnaires de Mill Hill ont été des pionniers dans le domaine de l’instruction au Cachemire. La communauté catholique au Cachemire compte un peu plus de 12.000 fidèles, 41 prêtres, 160 religieuses, et 20 catéchistes, sur un total de 12 millions de sikhs, hindous bouddhistes, et musulmans (70% de la population). Elle dirige des dispensaires, des centres d’assistance et de solidarité pour le service social et l’instruction. Le Diocèse de Jammu-Srinagar, deuxième en Inde par son extension territoriale, comprend trois régions : la vallée du Cachemire où les musulmans sont en majorité ; le Ladakh, province a majorité bouddhiste ; le Jammu où les musulmans et les hindous sont en nombre égal. (P.A.)
(Agence Fides, 5 mai 2004, 47 lignes, 625 mots)


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