ASIA/NEPAL - Elecciones generales con candidatos jóvenes e independientes

Katmandú (Agencia Fides) - Nepal acudirá a las urnas el 20 de noviembre de 2022 para las elecciones generales en las que se elegirán 275 miembros de la Cámara de Representantes. La ronda electoral se caracteriza por la aparición de candidatos independientes que también se han impuesto en las elecciones locales de las principales ciudades, como Katmandú, Dharan y Dhangadhi. Además, una nueva generación de líderes juveniles está sacudiendo los viejos esquemas políticos de todos los partidos, especialmente los que han mantenido tradicionalmente la hegemonía política.
El primer ministro Sher Bahadur Deuba, en el gobierno desde julio de 2021, será el candidato de una alianza de grupos socialistas y del Partido del Congreso Nepalés. El principal partido de la oposición es el Partido Comunista de Nepal, del ex primer ministro K.P. Sharma Oli. Entre los nuevos aspirantes a líderes se encuentran: Rahul Kumar Mishra, ex presidente del sindicato estudiantil Nepal-Tarai; Yug Pathak, escritor, periodista y comentarista político; y Sagar Dhakal, candidato independiente muy activo en las redes sociales.
La nación ha visto diez gobiernos sucesivos desde 2008, cuando se abolió la monarquía. El primer ministro es elegido indirectamente a través de las elecciones al parlamento federal, en el que se forma una mayoría de gobierno. Se eligen al mismo tiempo siete asambleas de los estados federados, establecidas por la primera Constitución aprobada en 2015, la primera tras la caída de la monarquía.
Según fuentes locales de la Agencia Fides, la transición política no afectará a la situación y el estatus de la comunidad católica local, que en general mantiene buenas relaciones con las instituciones civiles y políticas y puede realizar sus misiones pastorales y sociales.
En lo que respecta a la fe católica, tras la primera proclamación del Evangelio en el Tíbet por parte de los misioneros capuchinos a principios del siglo XVIII, y la posterior interrupción de esa experiencia, Nepal permaneció sin cristianos durante 140 años. La fe católica resurgió en el Reino en la década de 1850, cuando los jesuitas presentes en Patna (India) se trasladaron a Katmandú por invitación del rey, en la que era la única nación hindú del mundo, iniciando el primer programa escolar para estudiantes nepalíes. A los jesuitas, indios y americanos, se les permitió entrar en Nepal para enseñar, pero sin ejercer el ministerio pastoral.
El 7 de octubre de 1983, el territorio de Nepal, hasta entonces bajo la jurisdicción de la diócesis india de Patna, fue erigido en "Missio sui iuris", con sede en la capital, Katmandú, confiada a los jesuitas. A finales de la década de 1980, varias congregaciones religiosas, tanto masculinas como femeninas, comenzaron a abrir casas en diferentes lugares del país. El 8 de noviembre de 1996, la misión en Nepal fue elevada a Prefectura Apostólica. A finales de la década de 1990, la Compañía de Jesús se instaló en Jhapa con el objetivo de educar a los niños católicos y proporcionar atención pastoral y espiritual a los fieles. En 20 años, la misión se ha ampliado hasta incluir cuatro escuelas, una parroquia, una capilla y seis centros sociales. El 10 de febrero de 2007, la Prefectura se convirtió en un Vicariato Apostólico, y el primer Vicario Apostólico fue el p. Anthony Francis Sharma, SJ, nativo de Katmandú, quien está a cargo desde la creación de la Missio sui iuris.
Nepal cambió su arquitectura institucional en 2008, convirtiéndose en una nación laica y democrática tras abolir la monarquía hindú. La libertad religiosa ya estaba consagrada en la Constitución de 1991 y está presente en la nueva Constitución de 2015; sin embargo, en 2017, el Parlamento promulgó una "ley anti-conversión", que restringe la libertad de expresión, conciencia y religión.
En la actualidad, 113 sacerdotes, entre diocesanos y religiosos, más de 200 religiosas y laicos llevan a cabo servicios pastorales en 14 parroquias, principalmente a través de 79 instituciones educativas (incluyendo un colegio, 18 institutos y dos institutos técnicos), educando a más de 30.000 estudiantes. Cáritas Nepal, creada en 1989, lleva a cabo programas de asistencia social para los ancianos, los pobres, los enfermos y los desplazados.
Nepal tiene 29 millones de habitantes, el 80% de los cuales son hindúes. Los cristianos representan alrededor del 1,4% y de ellos 8.000 son católicos.
(PA) (Agencia Fides 18/11/2022)

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