ÁFRICA/EGIPTO - El Patriarca Tawadros alaba la directiva del Presidente al Sisi de construir una iglesia en cada nuevo asentamiento urbano

En el marco del intenso programa de desarrollo urbano puesto en marcha en Egipto, cada nuevo barrio urbano construido según las directrices fijadas por las autoridades civiles tendrá también su propia iglesia, de acuerdo con el plan regulador. Así lo ha confirmado el patriarca copto ortodoxo Tawadros II, al presidir el sábado 5 de febrero las celebraciones por la inauguración de la nueva iglesia construida en la ciudad de El Salam, un distrito urbano industrial y residencial que ha surgido en los últimos años en la amplia zona de El Cairo.
La intención declarada de las disposiciones presidenciales - informan los analistas políticos egipcios - es garantizar que todos los ciudadanos, musulmanes y cristianos, puedan participar en las celebraciones, rituales y actividades de su comunidad religiosa.
La nueva iglesia, dedicada a la Santísima Virgen María de Egipto, se convertirá en un lugar central para la vida comunitaria de las familias cristianas que viven en los barrios llamados Ahalina 1, Ahalina 2, Ahalina3 y Qubaa. Durante la ceremonia de inauguración, el Patriarca Tawadros ha consagrado tres altares de la iglesia. A continuación, en un pasaje de su sermón, el Papa Tawadros (en la foto) ha dado las gracias al presidente Abdel Fattah al Sisi, al Cuerpo de Ingenieros del Ejército, a la policía y a todas las instituciones que ayudaron a construir el nuevo lugar de culto. La construcción de la iglesia, levantada en una superficie de más de 1.000 metros cuadrados, comenzó en 2019. "Es hermoso", ha comentado el Patriarca en su sermón, "que los dirigentes políticos se hayan comprometido a garantizar la presencia de al menos una mezquita y una iglesia en cada nueva zona residencial urbana".
Las directrices que ahora promueven las autoridades políticas egipcias también son importantes a la luz de los numerosos problemas y disputas que se han producido en el pasado en relación con la construcción de nuevas iglesias.
Hasta 2016, la construcción de nuevos lugares de culto cristianos seguía estando condicionada y, de hecho, obstaculizada por las llamadas "10 reglas" añadidas en 1934 a la legislación otomana por el Ministerio del Interior, que, entre otras cosas, prohibían la construcción de nuevas iglesias cerca de escuelas, canales, edificios gubernamentales, ferrocarriles y zonas residenciales. En muchos casos, la estricta aplicación de estas normas había impedido la construcción de iglesias en ciudades y pueblos habitados por cristianos, especialmente en las zonas rurales del Alto Egipto.
En las décadas que siguieron a la imposición de las "diez reglas", se construyeron muchas iglesias y capillas por todo Egipto de forma espontánea, sin los permisos necesarios. En la actualidad, estos edificios, erigidos por las comunidades cristianas locales sin permisos legales, a veces siguen siendo utilizados como pretexto por los alborotadores para fomentar la violencia sectaria.
La nueva ley sobre lugares de culto, ratificada por el Parlamento egipcio en agosto de 2016, ha permitido entre otras cosas, iniciar un proceso metódico de "legalización" de los lugares de culto cristianos construidos en el pasado sin los permisos necesarios. La comisión gubernamental creada a tal efecto se ha reunido en 20 ocasiones para dar su visto bueno en cada una de ellas a la regularización legal de iglesias y edificios que antes se consideraban total o parcialmente no autorizados por la ley. Hasta el momento, según informa la Agencia Fides (véase Fides 24/8/2021), 1958 iglesias, inmuebles pertenecientes a la Iglesia y edificios de servicios auxiliares construidos en el pasado sin los permisos necesarios han sido sanados y "regularizados" tras comprobar que cumplen las normas establecidas por la nueva ley sobre la construcción de lugares de culto.
(GV) (Agencia Fides 7/2/2022)

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