EUROPA/SLOWAKEI - Jubiläumsjahr zum Gedenken an den ersten Rektor des „Russicums“ Vendelin Javorka: Mission steht im Mittelpunkt

Donnerstag, 30 April 2026 jesuiten ortskirchen Ökumene verfolgung mission

SLOWAKEI

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Von Bohumil Petrík

Žilina (Agenzia Fides) – Im Bistum Žilina in der Slowakei hat 60 Jahre nach dem Tod des Jesuiten Vendelín Javorka (1982-1966) dessen Gedenkjahr unter dem Motto „Sei ein Missionar, wo immer du bist“ begonnen.

„Er war kein Held nach den Maßstäben dieser Welt, sondern aus der Perspektive der Liebe zu Christus und der Verkündigung des Evangeliums“, schreibt Bischof Tomáš Galis von Žilina in seinem Hirtenbrief zum Jubiläumsjahr.

Vendelín Javorka, so Bischof Galis, „lebte in einer Zeit von Ideologien, die ein Europa ohne Gott propagierten.“ Heute bestehe „eine andere Versuchung: unsere christlichen Wurzeln zu vergessen, uns mit spiritueller Leere abzufinden, den Glauben auf die Ebene der Intimität zu reduzieren.“

Im Rahmen der feierlichen Messe zur Eröffnung des Jubiläums betonte der Provinzial der Gesellschaft Jesu in der Slowakei, Pater Jozef Šofranko, dass Javorka „zutiefst Jesuit“ gewesen sei und gleichzeitig einzigartige Eigenschaften besessen habe: „Sein Weg führte ihn weit über die Grenzen unseres Landes hinaus: nach Rom, China, in die Ukraine. Er diente der Kirche in ihrer Universalität, tauchte in andere Kulturen ein, suchte Gott an unerwarteten Orten und bezeugte ihn“.

Missionar in China und in der Ukraine, Rektor a Roma

Vendelín Javorka wurde in dem kleinen Dorf Černová geboren, der Heimat seines Verwandten und Priesters Andrej Hlinka, der von vielen als „Vater der Nation“ bezeichnet wurde und vor dem Zweiten Weltkrieg im öffentlichen und politischen Leben aktiv war.

Javorka trat dem Jesuitenorden bei, diente als Kaplan in der österreichisch-ungarischen Armee und wurde anschließend Rektor des Jesuitenkollegs in Trnava (heute Slowakei). 1929 wurde er nach Rom berufen, um erster Rektor des „Collegium Russicum“ zu werden. Dieses war während des Pontifikats von Pius XI. gegründet worden, um die Seelsorge für Russen in der Diaspora und russischsprachige Menschen in der Sowjetunion zu übernehmen.

„Der Papst und die internationalen Kapitalisten planen, sowjetisches Territorium zu infiltrieren und eine Konterrevolution vorzubereiten“, hieß es in der damaligen sowjetischen Propaganda über das Kolleg.

Zu jener Zeit veröffentlichte ein kleines Team von Jesuiten kritische Artikel in verschiedenen Sprachen, darunter Titel wie „Australien unter der roten Bedrohung“ und „Das kommunistische Chamäleon“, wie in dem Buch „Russicum: Pioneers and Witnesses of the Struggle for Christian Unity in Eastern Europe” („Russicum: Pioniere und Zeugen des Kampfes um die christliche Einheit in Osteuropa“) von Constantin Simon nachzulesen ist.

Später beherbergte das „Russicum“ neben katholischen auch orthodoxe Studenten und entwickelte sich so zu einem Ort der Begegnung zwischen Katholiken und Orthodoxen.

Papst Pius XI. wünschte sich nach dem Aufkommen des Atheismus eine geistliche Erneuerung in Russland. Er hatte sich bereits für das Land eingesetzt und zur Gründung der Päpstlichen Mission zur Linderung des Hungers und der Päpstlichen Kommission für Russland beigetragen.

Javorka war der erste slowakische römisch-katholische Priester des lateinischen Ritus, der den slawisch-byzantinischen Ritus beherrschte. Später wirkte er als Missionar in Harbin und Shanghai. 1945 wurde er in der Ukraine verhaftet, offiziell als Agent einer ausländischen Macht wegen Spionage für den Vatikan. Er wurde zu zehn Jahren Gulag-Haft verurteilt. Nach seiner Freilassung kehrte er nach Žilina (damals Tschechoslowakei) zurück, wo er starb.

Das Jubiläumsjahr soll auch der Sammlung von Materialien und Zeugnissen dienen, um die Eröffnung des Seligsprechungsverfahrens auf diözesaner Ebene vorzubereiten. Zahlreiche kirchliche und kulturelle Veranstaltungen sind geplant, darunter Vorträge zu seinem Leben und seinem missionarischen Wirken, eine Fotoausstellung und die Anbringung einer Gedenktafel an der Kathedrale von Žilina.

Zum 60. Todestag Javorkas erschien die zweite, erweiterte Auflage des Buches „Von Černová nach Žilina, über Rom, Shanghai und den Gulag“.

Am 24. März, seinem Todestag, wurde in der Kapelle der Schutzheiligen Europas in den Vatikanischen Grotten unterhalb des Petersdoms eine Heilige Messe gefeiert. Rund zwanzig Slowaken nahmen daran teil, darunter Juraj Priputen, der Botschafter der Slowakischen Republik beim Heiligen Stuhl.
(Fides 30/4/2026)