VATIKAN - Kardinal Tagle: Der Kirchenlehrer John Henry Newman ist auch „Lehrer der Mission“

Von Luis Antonio Gokim Tagle*

Wir veröffentlichen den Beitrag von Kardinal Tagle, der die zu Beginn der von der Päpstlichen Universität Urbaniana anlässlich der Ernennung des Heiligen John Henry Newman zum Kirchenlehrer veranstalteten akademischen Feier verlesen wurde.
Die akademische Feier mit dem Titel „Die Berufung eines Lehrers in der Kirche. Der heilige John Henry Newman vom Collegio de Propaganda Fide zur Weltkirche” fand im Auditorium Johannes Paul II. der Päpstlichen Universität Urbaniana statt. Im Rahmen der akademischen Feier verlas Professor Vicnenzo Buonomo, Päpstlicher Delegat und Rektor der Universität, auch die Urkunde, mit der Papst Leo XIV. die Ernennung von John Henry Newman, Heiliger und nun Kirchenlehrer, zum Patron der Päpstlichen Universität Urbaniana verfügt hat.

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Rom (Fides) - Wir alle erinnern uns noch gut daran, wie Papst Leo XIV. vor zwei Tagen den heiligen John Henry Newman zum Kirchenlehrer und zusammen mit dem heiligen Thomas von Aquin zum „Ko-Patron der katholischen Schulen“ erklärte. Wir empfinden besondere Freude über dieses Ereignis, denn Newman war ein ehemaliger Schüler des „Collegio Urbano de Propaganda Fide“, wo er von 1846 bis 1847 Theologie studierte, um sich auf seine Weihe zum katholischen Priester vorzubereiten.

Während wir den neuen Kirchenlehrer feiern möchte ich einige Überlegungen zu seiner Bedeutung als wichtiger Lehrer für alle, die sich in der Evangelisierungsmission der Kirche engagieren, vertiefen. Ich glaube, dass ein wichtiger Aspekt der Figur Newmans als ehemaliger Schüler des „Collegio Urbano de Propaganda Fide“ und nun Kirchenlehrer der Weltkirche darin besteht, dass er ein „Lehrer der Mission” ist.

Ich möchte drei Punkte hervorheben.

Erstens können diejenigen, die sich in der Mission engagieren und andere zur Freude des Glaubens führen möchten, großen Nutzen aus den reichhaltigen Schriften des Heiligen John Henry Newman über den Glaubensakt ziehen, darüber, wie Menschen zum Glauben kommen. Tatsächlich war sich Newman der Glaubenskrise, die Großbritannien und Europa im 19. Jahrhundert durchlebten, sehr bewusst. Es war ein Thema, das ihn persönlich betraf, da sein jüngerer Bruder Francis Newman, einst ein eifriger Protestant, den christlichen Glauben und seine Lehren aufgegeben und einen eigenen unitarischen Glauben entwickelt hatte.
Der heilige John Henry Newman lehnte die oberflächliche Vorstellung ab, dass der Glaube ein Akt des reinen Verstandes oder eine intellektuelle Entscheidung sei, die getroffen wird, nachdem dem Verstand überzeugende Beweise vorgelegt wurden. Dies veranlasste ihn in verschiedenen Schriften, von „The Arians of the Fourth Century“ aus dem Jahr 1833 über die „University Sermons“ aus dem Jahr 1843 bis hin zu seiner ausgereiftesten Darstellung in „Grammar of Assent“ aus dem Jahr 1870, zu untersuchen, inwiefern der Akt des Glaubens eher von den persönlichen und moralischen Veranlagungen des Menschen als vom reinen Verstand abhängt. Die Zugehörigkeit zum Glauben hing nicht nur davon ab, von rationalen Argumenten überzeugt zu sein, sondern auch von bestimmten Eigenschaften wie Vertrauen, Demut, Offenheit und Sehnsucht.
Er wies darauf hin, dass man andere nicht einfach durch die Präsentation der besten Argumente zum Glauben führen kann; vielmehr muss man versuchen, die Herzen zu formen und die Vorstellungskraft zu erweitern, indem man die Fähigkeit des Verstandes und des Herzens, die Offenbarung Gottes zu empfangen, erweitert. Es handelt sich hier um eine Position, die zugleich Teil der theologischen Methode und der pastoralen Tätigkeit ist. Eine Position, die alle, die sich in der Evangelisierung engagieren, lernen, bewahren und umsetzen müssen.

Zweitens können diejenigen, die sich in der Mission engagieren, von Newman lernen, Veränderungen und Entwicklungen in der Kirche nicht zu fürchten. Newman begann seinen berühmten „Essay on the Development of Doctrine“ im Jahr 1844, um auf die inneren Konflikte zu reagieren, mit denen er zu kämpfen hatte, da er sich zur römischen Kirche hingezogen fühlte, ihm aber der Vorwurf bekannt war, dass die katholische Kirche den ursprünglichen Glauben, den Glauben der Urkirche, durch zahlreiche Ergänzungen zum reinen Glauben der Apostel aufgegeben habe.
Newman fand Erleuchtung in der Idee der Entwicklung: Eine so reichhaltige Botschaft wie die christliche Verkündigung braucht Zeit und Generationen, um sich zu entfalten und verstanden zu werden; außerdem erfolgt die Entwicklung dank eines unaufhörlichen Prozesses, in dem Christen das Evangelium in ihren besonderen kulturellen Umständen und historischen Ereignissen, in denen sie leben, empfangen, interpretieren und sich zu eigen machen. Eines der Kriterien, die Newman für eine authentische oder wahre Entwicklung des Glaubens identifiziert, ist seine „Assimilationskraft”, d. h. die Fähigkeit des Christentums, Elemente neuer Kulturen oder Kontexte als Ausdrucksformen des Evangeliums aufzunehmen, ohne seine eigene Identität zu verlieren.
Mit anderen Worten: Für Newman sind Neuerung und Wandel kein Verrat an der Identität, sondern vielmehr notwendig, damit die christliche Identität von unterschiedlichen Menschen und unter unterschiedlichen Umständen angenommen, verstanden und gelebt und so bewahrt werden kann.
Newman ermutigt uns also, bei der Inkulturation des Glaubens zuversichtlich und kreativ zu sein.

Als dritten und letzten Punkt möchte ich dazu einladen, darüber nachzudenken, dass wir in unserem Engagement für den Aufbau der Teilkirchen von Newmans grundlegenden Einsichten über die Bedeutung der Laien und die entscheidende Bedeutung ihrer Erziehung und Ausbildung profitieren können. Sein Aufsatz von 1859 „On Consulting the Faithful in Matters of Doctrine“ fand damals keine Resonanz und Beachtung, aber seine Erkenntnisse wurden vom Zweiten Vatikanischen Konzil bestätigt, insbesondere im Dekret „Apostolicam Actuositatem“. Newman leugnete nicht, dass in der Kirche das „munus docendi“, das die Lehraufgabe zum Ausdruck bringt, der Hierarchie zukommt. Er bestand jedoch auch darauf, dass die Laien nicht nur passive Empfänger der Wahrheit waren, sondern aktive Subjekte bei der Weitergabe und dem Zeugnis der Wahrheit des Evangeliums.
Es sorgte für einiges Aufsehen, als er zur Untermauerung seiner Sichtweise das historische Beispiel anführte, wie im 4. Jahrhundert während der „arianischen Kontroverse“ viele Bischöfe und Theologen für kurze Zeit der Lehre des alexandrinischen Priesters Arius verfielen, während die große Mehrheit der Getauften der Wahrheit der Göttlichkeit Christi treu blieb.
Daher Newmans Beharren auf der Bedeutung eines aktiven und ausgebildeten Laientums, damit es, um seinen schönen Ausdruck zu verwenden, eine „conspiratio“ geben kann, ein gemeinsames Atmen von Hirten und Gläubigen, um gemeinsam das Evangelium zu bezeugen.
Dies sind nur einige Beispiele für Bereiche, die vertieft werden könnten, während wir den neuen Kirchenlehrer feiern, insbesondere an unserer Universität, die ein besonderes Interesse an der Mission hat. Deshalb sind wir alle aufgerufen, ihn als „Lehrer der Mission” zu betrachten.
(Fides,03/11/2025).

* Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung (Sektion für die Erstevangelisierung und die neuen Teilkirchen), Großkanzler der Päpstlichen Universität Urbaniana

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