ASIEN/VEREINIGTE ARABISCHE EMIRATE - Kate und der Katechismus auf der Arabischen Halbinsel: Neue Perspektiven für das Laienamt

Abu Dhabi (Fides) – Sie heißt Catherine Miles-Flynn, aber alle nennen sie Kate. Seit mehr als zwanzig Jahren kümmert sie sich mit unermüdlichem Engagement um die christliche Glaubensbildung junger Menschen im Apostolischen Vikariat Südarabien. Am Sonntag, dem 28. September, wird ihr Papst Leo XIV. in Rom anlässlich des Jubiläums der Katecheten offiziell das Laienamt der Katechetin übertragen. Das Amt der Katechetin wurde 2021 von Papst Franziskus mit dem Motu Proprio „Antiquum ministerium” eingeführt, einem Dokument, mit dem der Papst an das alte Amt anknüpfen wollte, das vor allem in missionarischen Situationen und Kontexten, in denen Katecheten oft mit der Leitung von Gemeinden und sogar Pfarreien betraut sind, wenn kein Priester vorhanden ist, nach wie vor von wesentlicher Bedeutung ist.
Die US-Amerikanerin Kate Miles-Flynn, gebürtig aus Virginia, traf im Alter von 14 Jahren Pater Richard Hite, dessen Worte über die Erlösung als „lieben und geliebt werden” ihr Leben für immer verändern sollten und sie dazu bewegten, von der presbyterianischen Kirche zum katholischen Glauben überzutreten. Sie studierte Theologie, erwarb einen Bachelor-Abschluss und anschließend einen Master in Vergleichender Religionswissenschaft und promovierte in Pastoraltheologie. 1995 zogen Kate und ihre Familie – ihr Ehemann Joseph und ihre drei Kinder – in die Vereinigten Arabischen Emirate. Der entscheidende Moment auf ihrem Weg kam, als Bischof Gremoli beschloss, ein Büro für christliche Glaubensbildung für die sechs Länder, die damals das „Vikariat von Arabien” bildeten, einzurichten und sie bat, dieses zu leiten. „Zunächst wies ich darauf hin, dass ich mich um mein neugeborenes Kind kümmern müsse”, das achte und letzte ihrer Kinder. Die Antwort des Bischofs lautete: „Bring es mit.” Und das tat sie.
Für Kate ist ihr tiefes Engagement für die christliche Erziehung untrennbar mit ihrer Erfahrung als Mutter verbunden. Nachdem sie nach der Geburt ihrer ersten Tochter mehrere Fehlgeburten erlitten hatte, begannen sie und ihr Mann mit der Unterstützung ihres Pfarrers, über eine Adoption nachzudenken. Obwohl der Weg dorthin schwierig war, brachte er ihrer Familie immense Freude – und sieben weitere Kinder. „Ich danke Gott immer dafür, dass er mich zur Mutter gemacht hat, und das gleich acht Mal!”, bekräftigt Kate.
Für die kirchlichen Gemeinschaften des Apostolischen Vikariats Südarabien ist die offizielle Verleihung des Katechistenamtes an Kate Miles-Flynn ein wichtiges Zeichen mit vielsagenden „lokalen” Nuancen und Implikationen.
„Wir sind eine Kirche für Migranten. Diese Menschen sind in der Regel nicht sesshaft, daher ist die Idee eines festen Dienstes für uns eine Herausforderung. Gleichzeitig ist es eine Gelegenheit, die Bedeutung des Katechistenberufs zu vertiefen“, betonte Bischof Paolo Martinelli, Apostolischer Vikar des Südlichen Arabien. Alle Katholiken, die zum Vikariat gehören, einschließlich des Bischofs, der Priester und Ordensleute, sind nur vorübergehende Einwohner ohne Aussicht auf die Staatsbürgerschaft. Angesichts dieser strukturellen „prekären Lage“, betonte der Bischof, der dem Orden der Kapuziner angehört, „ist unser Glaube unsere Stabilität. Wir sind aufgerufen, unseren Glauben hier intensiv zu leben, obwohl wir wissen, dass wir immer in Bewegung sind”. Und die Einrichtung des Laienamtes des Katecheten, die eine lebenslange Verpflichtung mit sich bringt, ist ein tröstliches Zeichen der Kontinuität und ein wertvolles Zeugnis für die gesamte kirchliche Gemeinschaft.
Die Katechese ist ein wesentlicher Faktor für die Weitergabe des Glaubens in den kirchlichen Gemeinschaften der Arabischen Halbinsel. Derzeit sind im Vikariat Südliches Arabien – das die katholischen Gemeinden in den Vereinigten Arabischen Emiraten, im Jemen und im Oman umfasst – etwa 35.000 Kinder in Katechesekursen eingeschrieben, was den großen Wunsch der Eltern widerspiegelt, ihren Kindern den Glauben an Christus weiterzugeben. Und der Dienst des Katecheten, betont Bischof Martinelli, hilft den Gläubigen, „jeden Tag nach dem Geheimnis zu leben, das wir feiern”.

Neue Perspektiven für das Laienamt

Bischof Paolo kann sich vorstellen, dass die kirchlichen Ämter, die Laien anvertraut sind, ihre missionarische Bedeutung voll entfalten, indem sie sich auch in den Dienst derjenigen stellen, die weit entfernt von den Kultstätten des Vikariats leben, wie katholische Arbeiter, die in Arbeiterwohnheimen leben, und Studenten, damit diese ihren Glauben pflegen und im Kontext ihres täglichen Lebens leben können. „Der Katechismus als Dienst ist wie eine Brücke, denn seine Aufgabe ist es, den Glauben in seiner Beziehung zum Leben zu vertiefen“. Aus diesem Grund, fügt der Bischof hinzu, kann auch im Vikariat Südliches Arabien die offizielle Ernennung von Kate Miles-Flynn zur Katechetin „ein Geschenk für alle Gläubigen sein und den Weg zu einem tieferen Verständnis der Rolle der Laien in der Kirche ebnen“.
(Fides )

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