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Abuja (Fides) - Neben der Unsicherheit (erst am gestrigen 20. Februar wurden im Südosten des Landes mindestens acht Polizisten getötet) steht Nigeria im Vorfeld der Präsidentschafts- und Parlamentswahlen am 25. Februar auch vor großen wirtschaftlichen Schwierigkeiten.
Die Schwierigkeiten haben sich durch die Bargeldknappheit noch verschärft, nachdem die Zentralbank im vergangenen Oktober beschlossen hatte, die alten Banknoten durch neue Scheine im Wert von 200, 500 und 1000 Naira zu ersetzen und den Nigerianern drei Monate Zeit zu geben, ihre alten Scheine zurückzugeben, ohne den Gegenwert in den neuen Scheinen wieder in Umlauf zu bringen, die daher schwer zu finden sind. Die nigerianischen Bischöfe schreiben dazu im Abschlusskommuniqué am Ende der Vollversammlung (vgl. Fides 20/2/2023): "Die unvollkommene Durchführung des Umtauschs der alten gegen die neuen Banknoten, die eine Liquiditätskrise verursacht hat, hat den Hunger, die Wut und die Frustration der Menschen noch verstärkt“.
Der Mangel an Bargeld wird durch den Mangel an Treibstoff verstärkt, der, so die Bischöfe, "die Nigerianer dazu zwingt, viele Stunden in langen Schlangen unter schwierigen Bedingungen zu verbringen, um Treibstoff zu extrem hohen Preisen zu kaufen" (330 Naira pro Liter im Vergleich zu 165 vor einigen Monaten). "Wir ermahnen diejenigen, die an der Hortung der neuen Währung und der Erdölprodukte beteiligt sind, von solchen Handlungen abzusehen", warnen die Bischöfe angesichts dieser jüngsten Entwicklungen.
Nigeria ist der wichtigste Erdölproduzent auf dem Kontinent und verfügt über immense natürliche Ressourcen, insbesondere Kohlenwasserstoffe. Doch die Covid-19-Pandemie und die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine haben die Wirtschaft des Landes in die Knie gezwungen, die bereits von der weit verbreiteten Gewalt betroffen ist, die die Landwirtschaft und den Handel in großen Teilen des Landes lahmlegt.
Die Inflation nähert sich 22 %, und der Naira verliert weiter an Wert gegenüber dem Dollar, der derzeit auf dem Schwarzmarkt 750 Naira pro Dollar beträgt.
Mit 215 Millionen Einwohnern, von denen 63 % in Armut leben, ist Nigeria der demografische Riese in Afrika südlich der Sahara. Seine Instabilität droht auf die Nachbarländer überzugreifen, die sich bereits in wirtschaftlichen und sozialen Schwierigkeiten befinden.
(L.M.) (Fides 21/2/2023)
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