OZEANIEN/AUSTRALIEN - Salesianerpater wird für seine Arbeit mit Straßenkindern ausgezeichnet

Rom (Fidesdienst) - Chris Riley von den Salesianern von Don Bosco wurde in den Australischen Orden der Queen aufgenommen. Er ist damit bereits der dritte Salesianer von Don Bosco, der diese Auszeichnung erhält.
Am 12. Juni, dem Geburtstag der englischen Königin Elisabeth, der in Australien Feiertag ist, wird der Orden von Australien an australische Bürger für besondere Verdienste verliehen. Der Orden wurde am 14. Februar 1975 von Königin Elisabeth II., die auch australisches Staatsoberhaupt ist, gegründet. Die angesehene Auszeichnung wird an Bürger des Landes verliehen, die sich durch besonderes Engagement hervorgetan haben.
Chris Riley wurde für sein „Engagement für Kinder in Notsituationen“ ausgezeichnet, wie es in der Begründung heißt. Insbesondere wird dabei an die Gründung des Vereins „Youth Off the Streets“ erinnert, die sich um Straßenkinder bemüht. Außerdem „entwickelte er eine Reihe von Initiativen für ausländische Kinder und Jugendliche, unter denen er auch humanitäre Hilfe leistet“. Bei seiner engagierten Tätigkeit suchte der Salesianerpater den persönlichen Kontakt mit tausenden Straßenkindern auf den Straßen von Sydney. Auch in den von der Tsunamikatastrophe betroffenen Gebieten Asiens kümmerte er sich um Kinder in Notsituationen.
Gegenwärtig hält sich Pater Riley in Osttimor auf, wo er bei der Versorgung der Flüchtlinge am Stadtrand von Dili mithilft. Anlässlich der Ehrung erklärte Pater Riley: „Eigentlich brauche ich keine Ermutigung. Die Kinder selbst sind für mich Ansporn genug, ihr Lachen, ihre Blicke und wenn ich ihnen dabei helfen kann aus der Armut und dem Elend herauszukommen.“ (AP) (Fidesdienst, 14/06/2006 - 23 Zeilen, 246 Worte)