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Vatikanstadt (Fidesdienst) – Am 1. März 2011 starb der Sekretär der Kongregation für die Evangelisierung der Völker, Erzbischof Marcello Zago, im Alter von 68 Jahren nach langer Krankheit und zahlreichen Krankenhausaufenthalten in seiner Wohnung. Sobald sein Gesundheitszustand es zuließ kehrte er, wenn auch nur für kurze Zeit in sein Büro zurück und suchte den direkten Kontakt mit den Missionaren. P. Marcello Zago von den Oblaten von der Makellosen Jungfrau Maria (omi) war von Papst Johannes Paul II. am 28. März 1998 zum Sekretär des Missionsdikasteriums ernannt worden und wurde am 25. April 1998 vom Präfekten der Kongregation für die Evangelisierung der Völker, Kardinal Jozef Tomko, im Petersdom zum Bischof Geweiht. „Mein ganzes Leben lang wollte ich nichts anderes als die Mission und ich habe mich nie zurückgezogen“, so Erzbischof Zago in seinem Grußwort an die Mitarbeiter von Propaganda Fide am Tag seiner Ernennung zum Sekretär des Missionsdikasteriums.
Marcello Zago wurde am 9. August 1932 in Villorba (Provinz Treviso, Italien) geboren. Im Jahr 1955 trat er in die Kongregation der Oblaten von der Makellosen Jungfrau Maria (omi) ein. Am 13. September 1959 wurde er zum Priester geweiht. Im Dezember desselben Jahres wurde er nach Laos-Kambodscha entsandt, wo er bis 1974 blieb. Von 1983 bis 1989 war er Sekretär des damaligen Sekretariats für Nichtchristen (heute Päpstlicher Rat für den interreligiösen Dialog) und maßgeblich an der Planung des ersten interreligiösen Treffens in Assisi (27. Oktober 1986) beteiligt. 1986 wurde er zum Generaloberen der Oblaten von der Makellosen Jungfrau Maria gewählt und 1992 in diesem Amt bestätigt. Er nahm an sechs Bischofssynoden teil. Als Doktor für Missionswissenschaft und Doktor „Honoris causa“ der Universität Ottawa für seinen Beitrag zum interreligiösen Dialog lehrte er Missionswissenschaft und Buddhismus an der Universität Urbaniana, an der Lateranuniversität und an der St. Paul’s Universität in Ottawa. Er veröffentlichte zahlreiche Artikel und Abhandlungen sowie Bücher zum Thema Mission und interreligiöser Dialog.
Die Kongregation für die Evangelisierung der Völker erinnert am 10. März um 17.00 Uhr mit einem Gottesdienst in der Kapelle des Päpstlichen Urbano-Kollegs an den 10. Todestag von Erzbischof Zago. (Fidesdienst, 09/03/2011)
