Presseorgan der Päpstlichen Missionswerke seit 1927
Korea Embassy to the Holy See
Von Paolo Affatato
(Fides) – „Wir wollen die Ära der Auseinandersetzungen hinter uns lassen und eine neue Ära des friedlichen Zusammenlebens und des gemeinsamen Wachstums einläuten, indem wir einen nachhaltigen Frieden fördern, der allen Menschen auf der koreanischen Halbinsel eine prosperierende Zukunft garantiert. Wir verzichten auf feindselige Handlungen und die Logik der Assimilation und reichen Nordkorea die Hand zur Versöhnung“, so der Botschafter der Republik Korea beim Heiligen Stuhl Hyung Sik Shin. Diese Worte markieren einen Kurswechsel gegenüber der Vergangenheit in Bezug auf die Beziehungen zu Nordkorea. Der katholische Anwalt, Akademiker und engagierte Forscher und Praktiker demokratischer Prozesse (in Einrichtungen wie dem „Asia Democracy Network“, der „Korea Democracy Foundation“ und dem „Institute for Popular Sovereignty“) erläutert der Botschafter dies im Interview mit Fides.
Herr Botschafter, wie erlebt die koreanische Bevölkerung nach den dramatischen Ereignissen vor einem Jahr, als Präsident Yoon Suk Yeol seines Amtes enthoben wurde, das gesellschaftliche und politische Leben?
Für viele Menschen in Korea war das vergangene Jahr eine Zeit des Wandels und der Erholung. Wir haben einen schmerzhaften, aber grundlegenden Wandel durchlaufen und eine Ära der Konfrontation hinter uns gelassen, um uns einer Ära der Versöhnung und Einheit zuzuwenden. Unser Volk hat eine echte „Lektion in Demokratie” erlebt und gesehen, wie diese in Frage gestellt und durch den kollektiven Willen wiederhergestellt werden kann.
Derzeit verspürt die koreanische Öffentlichkeit ein tiefes Gefühl der Wirksamkeit des Volkswillens auf die Politik. Die Bürger sind aktiver und kritischer denn je, gerade weil sie die direkten Auswirkungen der Regierungsführung auf ihr Wohlergehen verstehen. Unsere Demokratie reift, ein gesunder Normalisierungsprozess, der unsere Gesellschaft solider und transparenter macht.
Gibt es neue „Antikörper“, um autoritären Tendenzen vorzubeugen?
Tatsächlich hat Korea ein robustes „soziales Immunsystem“ entwickelt, das auf zwei Ebenen funktioniert. Erstens haben wir durch „bürgerliche Kontrolle“ einen „kulturellen Antikörper“ entwickelt. Unsere Bürger haben das Prinzip, dass keine Autorität über der Verfassung und der Rechtsstaatlichkeit steht, tief verinnerlicht. Die Fähigkeit unserer Zivilgesellschaft, die Regierungsführung zu überwachen und sofort auf Machtmissbrauch zu reagieren, hat einen beispiellosen Reifegrad erreicht.
Zweitens gibt es den strukturellen Antikörper der „systemischen Schutzvorrichtungen“: Wir haben unsere rechtlichen und institutionellen Rahmenbedingungen sorgfältig neu gestaltet, um sicherzustellen, dass die Kontrollmechanismen und das Gleichgewicht konstant funktionieren.
Hat die Bevölkerung nach einer schwierigen Zeit wieder volles Vertrauen in die demokratischen Institutionen gefunden?
Vertrauen aufzubauen ist eher ein kontinuierlicher Prozess als ein Ziel. Die Amtsenthebung war zwar ein schmerzhafter Moment institutioneller Krise, stellte jedoch einen Wendepunkt dar, an dem unsere Verfassungsordnung ihre Stärke unter Beweis stellte. Unsere Bürger haben es geschafft, die „Stimme der Straße” in eine friedliche und gesetzestreue Erneuerung zu verwandeln. Dies hat bestätigt, dass unsere Institutionen grundsätzlich solide sind, wenn sie mit Integrität arbeiten. Heute definieren wir das Verhältnis zwischen dem Staat und seinem Volk neu und stellen sicher, dass „der Staat mich schützt und auf meine Stimme hört”. Wir stellen die kollektive Intelligenz unserer Bürger in den Mittelpunkt der Verwaltung. Durch innovative Maßnahmen wie Live-Briefings und bürgerorientierte politische Empfehlungen sorgen wir für Transparenz in allen öffentlichen Ämtern. Der Wiederaufbau eines tief verwurzelten Vertrauens braucht Zeit, aber die Grundlagen für ein transparenteres und integrativeres Korea sind nun fest verankert.
Was sind die wichtigsten innenpolitischen Themen, mit denen sich der neue Präsident und die neue Regierung gegenwärtig und in den kommenden Jahren befassen müssen?
In seiner Neujahrsansprache skizzierte Präsident Lee einen mutigen Kurs für Korea, der sich auf einen wirtschaftlichen Aufschwung, integratives Wachstum und nationale Integration konzentriert. Diese Vision markiert einen Paradigmenwechsel: weg von einem kapitalorientierten Wachstum hin zu einer „dezentralisierten, regional gesteuerten Entwicklung“, die sicherstellt, dass die Früchte des Wohlstands gerecht verteilt werden. Es ist ein Bekenntnis zu einer Gesellschaft, in der Sicherheit die Grundlage für Nachhaltigkeit ist und in der Kultur und Frieden unsere nationale Identität prägen.
Darüber hinaus betrachte ich als Botschafter beim Heiligen Stuhl es als unsere oberste Aufgabe, einen dauerhaften Frieden auf der koreanischen Halbinsel zu schaffen. Die aktuellen globalen Tragödien erinnern uns daran, dass Frieden eine unverzichtbare Voraussetzung für Menschenwürde, Demokratie und Wohlstand ist. Unsere Regierung setzt sich weiterhin entschlossen dafür ein, die militärischen Spannungen abzubauen und das gegenseitige Vertrauen mit Nordkorea wiederherzustellen. Wir glauben, dass Austausch und Zusammenarbeit die wirksamsten Instrumente für den Frieden sind. Durch den Ausbau dieser Kanäle wollen wir die Ära der Auseinandersetzungen überwinden und eine neue Ära der friedlichen Koexistenz und des gemeinsamen Wachstums einläuten, einen nachhaltigen Frieden, der allen Menschen auf der Halbinsel eine prosperierende Zukunft garantiert.
Die Regierung hat 3 Milliarden Won zur Unterstützung des Weltjugendtags (WJT) 2027 bereitgestellt, während die Vorbereitungen in vollem Gange sind: Was denken Sie über den nächsten WJT in Korea? Was wird er für das Land bedeuten?
Der Weltjugendtag 2027 in Seoul wird für Korea ein Meilenstein auf seinem Weg zu einer weltweit führenden Nation sein. Es handelt sich dabei um mehr als nur eine Veranstaltung, sondern um eine universelle Friedensbotschaft, die von der koreanischen Halbinsel aus in die Welt hinausgetragen wird. Um den Erfolg dieser Veranstaltung zu gewährleisten, werde ich mich mit ganzer diplomatischer Kraft dafür einsetzen, die Vision des Heiligen Stuhls mit der administrativen Exzellenz der koreanischen Regierung in Einklang zu bringen.
Die Bewältigung des Zustroms von einer Million junger Pilger erfordert eine außergewöhnliche logistische Präzision in Bezug auf Unterkunft, Transport und öffentliche Sicherheit; dies ist eine Verantwortung, die unsere Regierung mit größter Ernsthaftigkeit wahrnimmt. Vor allem hoffen wir, dass die Anwesenheit von Papst Leo XIV. den notwendigen Impuls gibt, um ein neues Kapitel des Friedens in Ostasien aufzuschlagen. Sollte sich dann ein günstiges Umfeld für einen Papstbesuch in Nordkorea ergeben, wäre dies ein Wendepunkt für den Weltfrieden. Als Botschafter werde ich mich an vorderster Front für dieses Ziel einsetzen und als diplomatische Brücke fungieren, um sicherzustellen, dass der Weltjugendtag 2027 zu einem transformativen Leuchtturm der friedlichen Koexistenz und des gemeinsamen Wachstums für alle wird.
Die südkoreanische Regierung hat ihre Absicht bekundet, den Dialog mit Nordkorea wieder aufzunehmen. Wie sehen die Aussichten für 2026 aus? Wird es möglich sein, einen Dialogkanal wieder zu öffnen? Welche Voraussetzungen müssen dafür erfüllt sein? Welche konkreten Verpflichtungen wird die südkoreanische Regierung eingehen?
Die koreanische Regierung möchte sich dafür einsetzen, die Halbinsel zu einem Ort des gegenseitigen Vertrauens und des Wohlstands zu machen. Indem wir auf feindselige Handlungen und die Logik der Assimilation verzichten, reichen wir Nordkorea die Hand zur Versöhnung. Wir glauben, dass Friedensschaffung kein einmaliges Ereignis ist, sondern ein Prozess der Normalisierung der Beziehungen durch ständigen Austausch.
Unser Ansatz konzentriert sich auf konkrete Gesten des guten Willens. Durch die Einstellung der psychologischen Kriegsführung haben wir unsere Bereitschaft zum Frieden signalisiert. Nun erwarten wir von Nordkorea, dass es als ersten Schritt zum Aufbau gegenseitigen Vertrauens die Kommunikationskanäle wiederherstellt. Darüber hinaus glauben wir, dass Menschlichkeit Vorrang vor Politik haben muss. Die Linderung des Leids getrennter Familien (die durch die Grenze zwischen Nord- und Südkorea getrennt sind, Anm. d. Red.) ist eine moralische Pflicht, die die internationale Gemeinschaft und beide Teile Koreas als Priorität betrachten müssen.
Wir arbeiten aktiv mit unseren globalen Partnern zusammen, um ein friedliches Umfeld zu schaffen. Die solide Zusammenarbeit, die sich bei den Gipfeltreffen zwischen Korea und den USA gezeigt hat, sowie die erneute Bereitschaft zum Dialog geben unseren diplomatischen Bemühungen einen starken Impuls. Korea wird weiterhin als proaktiver Vermittler fungieren und dafür sorgen, dass der Traum von einer friedlichen Halbinsel zu einer gemeinsamen globalen Realität wird.
Jüngsten Umfragen zufolge hat der Wunsch nach Versöhnung und Wiedervereinigung mit dem Norden unter der jungen Generation Südkoreas deutlich nachgelassen. Halten Sie es weiterhin für wichtig, die Hoffnung auf eine Zukunft der Versöhnung und Einheit in den Köpfen und Herzen der Koreaner, insbesondere der jungen Menschen, lebendig zu halten? Wie und was kann man dafür tun?
Im 80. Jahr seit der Teilung Koreas (1945, Anm. d. Red.) erkennen wir, dass der Wunsch nach Wiedervereinigung unter jungen Menschen zunehmend von Vernunft statt von Gefühlen bestimmt wird. Daher konzentriert sich die Regierung auf die Schaffung eines partizipativen Friedensprozesses. Unsere Mission ist es, junge Koreaner dazu zu inspirieren, Frieden als Brücke der Hoffnung zu einer größeren globalen Rolle zu sehen. Wir versuchen zu zeigen, dass Versöhnung das grundlegende strategische Gebot für eine blühende Nation ist. Während wir uns auf den Weltjugendtag 2027 vorbereiten, betrachten wir diesen auch als eine historische Gelegenheit, eine Kultur der Begegnung zu fördern. Es wird ein Moment sein, in dem junge Menschen aus aller Welt Solidarität mit den jungen Koreanern zeigen und die Halbinsel nicht mehr als Land der Spaltung, sondern als Ausgangspunkt für globalen Frieden und eurasische Verbundenheit betrachten können.
Präsident Lee Jae-myung hat vom 4. bis 7. Januar China besucht, erstmals seit neun Jahren, um „die strategische Partnerschaft und die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen Südkorea und China wiederherzustellen”. Welche Bedeutung hat dieser Besuch im internationalen geopolitischen Kontext? Glauben Sie, dass diese Partnerschaft auch positive Auswirkungen auf die Annäherung zwischen Nord- und Südkorea haben könnte?
Der beispiellose Austausch von Staatsbesuchen zwischen den Präsidenten Lee Jae-myung und Xi Jinping (der am 30. Oktober 2025 in Korea war) hat die Entwicklung der Beziehungen zwischen Korea und China tatsächlich neu definiert. Über das symbolische Protokoll hinaus hat dieses Gipfeltreffen eine gemeinsame Vision für ein stabiles und prosperierendes Ostasien gefestigt. Auch die außergewöhnliche Bedeutung, die die offiziellen chinesischen Medien diesem Ereignis beigemessen haben, spiegelt einen bedeutenden Wandel wider und signalisiert eine erneute Betonung unserer bilateralen Zusammenarbeit.
Darüber hinaus haben beide Staatschefs einen grundlegenden Konsens erzielt: Der Frieden auf der koreanischen Halbinsel ist ein gemeinsames strategisches Interesse. Das Engagement von Präsident Xi für eine konstruktive Beteiligung in Korea bildet eine wichtige Grundlage für ein günstiges externes Umfeld, das für die Normalisierung der innerkoreanischen Beziehungen unerlässlich ist. Das geplante Eisenbahnprojekt Seoul-Pjöngjang-Peking, über das gesprochen wurde, ist ein greifbarer Beweis dafür. Im Mittelpunkt dieses Wandels steht die diplomatische Philosophie von Präsident Lee, die darin besteht, „die Unterschiede anzuerkennen und gleichzeitig die Gemeinsamkeiten zu erweitern”. Dieser Pragmatismus hat unsere Beziehungen neu kalibriert und es uns ermöglicht, heikle Reibungen in Sicherheitsfragen zu überwinden und einen Weg des nachhaltigen Fortschritts und des gegenseitigen Respekts einzuschlagen.
Südkorea teilt mit dem Heiligen Stuhl die Vision und das Engagement für eine friedliche Welt. Wie drücken sich diese Vision und dieses Engagement konkret aus und wie werden sie umgesetzt? Wie beurteilen Sie den ständigen Aufruf von Papst Leo XIV. zu Abrüstung und Frieden?
Die Partnerschaft zwischen Korea und dem Heiligen Stuhl hat ihre Wurzeln in einem gemeinsamen Engagement für die ganzheitliche Entwicklung der Menschheit. Unsere Geschichte der Resilienz zeugt davon, was erreicht werden kann, wenn ein Volk den Weg des Friedens wählt. Wir verstehen vielleicht besser als jede andere Nation, dass Frieden der unverzichtbare Schutzraum für die Menschenwürde ist.
Inspiriert durch den prophetischen Aufruf von Papst Leo XIV. zur weltweiten Abrüstung richtet Korea seine politischen Bemühungen auf die Schaffung einer sichereren Zukunft aus, insbesondere durch unser Eintreten für Abrüstung. Wir glauben außerdem, dass wahre Sicherheit nicht im Schweigen der Waffen liegt, sondern in der Transparenz der Herzen. Für uns ist das Streben nach einer atomwaffenfreien Welt ein moralisches Gebot. Korea hat sich die Weisheit „Schwerter zu Pflugscharen machen” zu eigen gemacht und möchte damit zeigen, dass ein dauerhafter Frieden, der auf Dialog und gegenseitigem Respekt basiert, nicht nur möglich, sondern auch für das Überleben der Menschheit notwendig ist.
Möchten Sie unter Bezugnahme auf die jüngste Ansprache von Papst Leo an das beim Heiligen Stuhl akkreditierte Diplomatische Korps eine Passage zitieren und kommentieren, die Ihnen besonders bedeutsam und passend für die Situation in Ostasien erscheint und die Sie zu Ihrem Handeln inspirieren könnte?
Der Papst sagte: „Eine Diplomatie, die den Dialog fördert und den Konsens aller sucht, wird durch eine Diplomatie der Stärke, durch einzelne Staaten oder Gruppen von Verbündeten ersetzt“. Papst Leo XIV. hat eine Wahrheit ausgesprochen, die den Kern unserer aktuellen globalen Krise trifft: den gefährlichen Übergang vom Dialog zur Diplomatie der Stärke. Als Vertreter einer Nation, die die härtesten Lektionen der Geschichte gelernt hat, setze ich mich nachdrücklich für die Wiederherstellung diplomatischer Räume ein, in denen alle Stimmen mit gleichem Respekt gehört werden. Frieden ist niemals ein passiver Zustand, sondern, wie uns der Papst erinnert, ein „unermüdliches Engagement“, das sich dem Nihilismus des Krieges entgegenstellt. Unsere globale Geschichte, die von den Narben zweier Weltkriege geprägt ist, ist ein klarer Beweis dafür, dass Gewalt allein keine Zukunft garantieren kann. Wahre Sicherheit entsteht nur dann, wenn wir den politischen Mut haben, Konsens statt Zwang zu wählen. Inspiriert von dieser Vision wird Korea weiterhin eine Diplomatie unterstützen, die der Würde des Menschen und der Unantastbarkeit des Friedens durch ständiges Engagement Vorrang einräumt.
(Fides 16/1/2026)
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