ÁSIA/MYANMAR - Ereção da diocese de Banmaw e nomeação do Primeiro Bispo

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - Em 28 de agosto de 2006, o Santo Padre Bento XVI erigiu a Diocese de Banmaw (Mianmar), com território desmembrado da Diocese de Myitkyina, tornando-a sufragânea da Arquidiocese de Mandalay. O Santo Padre nomeou como primeiro Bispo de Banmaw, o Rev. Raymond Sumlut Gam, do clero de Myitkyina, Presidente do Conselho Presbiterial e Diretor da Caritas diocesana.
O primeiro Bispo de Banmaw, Raymond Sumlut Gam, nasceu em 19 de junho de1953 em Sadung, região de Banmaw, Diocese de Myitkyina. Após freqüentar o seminário menor diocesano, estudou filosofia e teologia no Seminário Maior de Rangun. Foi ordenado sacerdote em 29 de março de 1981. Depois da ordenação, foi: 1981-1984: Assistente pároco em Myitkyina; 1984-1987: Reitor do Seminário Menor de Myitkyina; 1987-1991: Ecônomo da diocese; 1991-2001: Pároco de Panghkat-Banmaw. Desde 2001, é Diretor da Caritas diocesana e Presidente do Conselho Presbiterial.
Dados estatísticos: a nova diocese de Banmaw (nom. lat. Banmaven /sis/), encontra-se na região meridional da Diocese de Myitkyina e compreende os distritos civis de Banmaw, Mansi, Momauk e Shwegu. Confina a noroeste e oriente com a diocese-mãe, e a sul, com a Arquidiocese de Mandalay e a Diocese de Loikaw.
Myitkyina Banmaw Myitkyina
(antes da divisão) (após a divisão)
Superfície 78.000 km2. 10.373km2 67.627km2
População 2.000.000 453.546 1.545.454
Católicos 99.000 26.070 72.930
Paróquias 27 10 17
Sacerdotes Diocesanos 46 13 33
Sacerdotes Religiosos 6 0 6
Irmãos religiosos 8 6 2
Religiosas 110 40 70
Seminaristas maiores 34 16 18
Catequistas 700 122 578
A igreja paroquial de São Patrício, em Banmaw, torna-se Igreja Catedral da recém-erigida diocese. (S.L.) (Agência Fides 28/8/2006)