ÁFRICA/GÂMBIA - Renúncia do Bispo de Banjul e nomeação do Sucessor

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - Em 25 de fevereiro, o Santo Padre Bento XVI aceitou a renúncia ao governo pastoral da diocese de Banjul (Gâmbia), apresentada por Dom Michael J. Cleary, em conformidade com o can. 401 § 1 do Código de Direito Canônico. O Santo Padre nomeou como Bispo de Banjul (Gâmbia) o Rev. Pe. Robert Patrick Ellison, C.S.Sp., Secretário Geral da Congregação do espírito Santo.
O novo Bispo, Pe. Robert Patrick Ellison, C.S.Sp., nasceu em 12 de fevereiro de 1942 em Dublin, na Irlanda. Após os estudos secundários, entrou no noviciado da Congregação do Espírito Santo. Completou os estudos de filosofia na Irlanda e de Teologia na Gregoriana, em Roma, obtendo a Licença em Teologia Dogmática. Estudou também Islamologia em Roma. Emitiu a profissão perpétua em 1968, e recebeu a ordenação sacerdotal em 6 de julho de 1969. Após a ordenação, desempenhou várias atividades: 1970-74: Missionário em Gâmbia. Pastoral educativa e paroquial; 1972-73: Estudos no Pontifício Instituto para Estudos Árabes e Islamologia (PISAI); 1974-80: Diretor da Philosophy Formation House, na Irlanda; 1981-84: Missionário em Gâmbia e trabalho pastoral para a formação, o diálogo inter-religioso e o ecumenismo; 1985-91: Superior do Spiritan District of the Gambia; 1991-93: Professor no Institute of St. Anselm, em Kent, na Inglaterra; 1993-99: Diretor do The Gambia Pastoral Istitute em Banju. Desde 1999, é Secretário Geral da Congregação dos Espiritanos.
A Diocese de Banjul (1974) é diretamente dependente da Santa Sé. Tem 10.403 km2, 1.639.500 habitantes, dos quais 34.000 católicos, 16 paróquias, 26 sacerdotes (15 diocesanos e 11 religiosos), 42 religiosas, 4 seminaristas. (S.L.) (Agência Fides 27/2/2006)