ÁSIA/ÍNDIA - Ereção da Diocese de Sindhudurg e nomeação do primeiro Bispo

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - O Santo Padre Bento XVI, em 5 de julho 2005, erigiu a diocese de Sindhudurg (Índia), com território desmembrado da diocese de Poona, tornando-a sufragânea da Sede Metropolitana de Bombaim. O Santo Padre nomeou primeiro Bispo de Sindhudurg o Rev. Anthony Alwyn Fernandes Barreto, do clero de Poona e Pároco de Vengurla.

Dados estatísticos
A nova diocese de Sindhudurg (nom. lat. Sindhudurgien/sis/), compreende dois Distritos civis de Sindhudurg e Ratnagiri, e os Talukas de Ajra e Gadhinglaj do Distrito de Kolhapur (com exceção da paróquia do Sto. Francisco Xavier em Kolhapur). Faz fronteira no norte com a arquidiocese de Bombaim; no sul e sudeste com a arquidiocese de Goa e a diocese de Belgaum; no leste com a diocese de Poona; no oeste com o Mar da Arábia.
A seguir, os dados estatísticos relativos seja à Diocese-mãe, seja à nova Diocese:
POONA
(antes da divisão) POONA
(depois da divisão) SINDHUDURG
Superfície 70.777 km² 49.687 km² 21.090 km²
Habitantes 29.671.589 24.305.883 5.365.706
Católicos 94.028 64.234 29.794
Paróquias 43 26 17
Sacerdotes Diocesanos 80 61 19
Sacerdotes Religiosos 26 14 12
Irmãos Religiosos 2 2 --
Religiosas 527 419 108
A atual igreja paroquial em Sawantwadi, dedicada a Nossa Senhora dos Milagres, tornou-se a Catedral da nova diocese de Sindhudurg.

O primeiro Bispo de Sindhudurg
O Rev. Anthony Alwyn Fernandes Barreto nasceu em 22 de dezembro de 1952 na arquidiocese de Goa-Daman. Estudou em Goa, mas os estudos eclesiásticos foram feitos no Papal St. Charles Seminary de Nagpur, para a Filosofia, e no Papal Seminary Pune para a Teologia. Foi ordenado sacerdote em 13 de outubro de 1979 e enviado à diocese de Poona. Depois da ordenação, desempenhou as seguintes funções: Vigário Paroquial em St. Francis Xavier Church, Ajgaon (1980-1984); Pároco em Milagres Church, Gauthan (1984-1986); Vigário Paroquial, Our Lady of Rosari Church, Malwan (1986-1989); Pároco de Ajgaon e enviado a Our Lady of Rosari Church, Kindla (1989-1993); Pároco, Holy Family Church, Mangaon (1993); Pároco, Immaculate Conception Church, Vengurla; Decano dos Distritos de Ratnagiri, Sindhudurg e dos Sub-distritos de Ajra e Gadhinglaj Talukas (1997); Pároco, Milagres Church, Sawantwadi (1998); Pároco, Immaculate Concepcion Church, Vengurla (Dist. de Sindhudurg) (2003). (S.L.) (Agência Fides 5/7/2005)