ÁSIA/UZBEQUISTÃO - Informações

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - A tensão permanece alta no Uzbequistão. A Agência Fides oferece um quadro sobre a situação da república da Ásia central:

Superfície: 447.400 Km2 - População: 25,2 milhões - Capital: Tashkent
Línguas: Uzbeque 74% - Russo 14% -Tagique 4% - Outros 6%
Grupos Étnicos: Uzbeque 80% - Russos 6% - Tadjiques 5% - Cazaques 3% - Outros 6%
Religiões: Muçulmanos 88% - Cristãos 1,7% (católicos: 4.000) - Outros 3%
Índice de alfabetização: 99% (o mais alto dos países da área)
Expectativa de vida: 63,8 anos
Mortalidade infantil: 72 em 1000 nascimentos

O Uzbequistão é uma das cinco repúblicas centro-asiáticas constituídas após a dissolução da União Soviética. No passado, o país foi local de encontro das maiores civilizações e um dos mais movimentados pontos de trocas culturais e comerciais entre Oriente e Ocidente, passagem nevrálgica da rota da seda. Hoje, o Uzbequistão está tentando abrir-se principalmente ao turismo, explorando o fascínio de sua história e de suas belezas naturais, como na área de Fergana, palco no de confrontos e rebeliões nos dias de hoje.
Com seus mais de 25 milhões de habitantes, é o mais populoso país da área centro-asiática, tem o maior exército e é dirigido pelo autoritário líder Islam Karimov. Ele goza do apoio de Moscou, mas, ao mesmo tempo, realizou uma aliança com os EUA de Bush, em nome da luta ao terrorismo. A aliança lhe rendeu altos financiamentos e a instalação de uma base aérea EUA em seu território. Karimov, no poder até 2007, reforçou-se também graças à luta ao fundamentalismo islâmico: o principal acusado é o Movimento islâmico do Uzbequistão, (Miu), grupo suspeitado de manter relações com Al Qaeda.
A economia do país se baseia sobretudo no setor agrícola, sendo a indústria totalmente ausente. 65% da população vive nos campos, dedicando-se ao cultivo de algodão, do qual o Uzbequistão é o quinto produtor em nível internacional e o segundo exportador mundial, depois dos EUA. O caminho para a conquista dos mercados internacionais tem, porém, pesados custos sociais: os primeiros a não gozar dos benefícios da exportação do algodão são os cultivadores. Por isso, nestes anos tem aumentado o descontentamento pela corrupção e a crescente pobreza.

A Igreja
No Uzbequistão, República ex-soviética, independente desde 1991, a Igreja nasceu há poucos anos, embora o cristianismo fosse já presente nesta terra desde o século IX. Existem atualmente três paróquias e três estações missionárias. 90% dos cerca de 25 milhões de habitantes é muçulmano, os cristãos são 1,7%, dos quais, 4.000 católicos. Em 29 de setembro de 1997, todo o território foi erigido em Missio sui iuris e confiado aos Frades Menores Franciscanos Conventuais (O.F.M. Conv.). Em 22 de março de 2005, o Santo Padre elevou a Missio "sui iuris" do Uzbequistão a Administração Apostólica e nomeou como primeiro Administrador Apostólico da circunscrição o Rev.do Padre Jerzy Maculewicz, O.F.M. Conv., Assistente Geral da Ordem dos Frades Menores Conventuais para a Europa Oriental, elevando-o, simultaneamente, à Igreja titular de Nara.
(PA) (Agência Fides 14/5/2005)