ÁSIA/ÍNDIA - Prepara-se a ostensão das relíquias de São Francisco Xavier

Nova Délhi (Agência Fides) - Os preparativos estão em andamento na Arquidiocese de Goa para a ostensão das relíquias de São Francisco Xavier, que serão expostas para a veneração dos fiéis de 22 de novembro de 2014 a 4 de janeiro de 2015. A exposição, prevista a cada 10 anos, atrai milhões de peregrinos em Goa e é um evento muito importante para os cristãos indianos, mas também para as autoridades civis: o evento da exposição foi oficialmente inserido no calendário do Departamento de Turismo do Governo indiano, sendo um lembrete de classe mundial. A última exposição das relíquias, em 2004, atraiu mais de 2,5 milhões de peregrinos em Goa.
Segundo Fides, as Igrejas locais estão se preparando também graças à contribuição preciosa dos religiosos, que veem em concumitância o início do Ano da Vida Consagrada.
Em 22 de novembro, o Cardeal Oswald Gracias, Arcebispo de Mumbai, celebrará a missa para iniciar o período da ostensão, e as relíquias serão transferidas, com uma solene procisão, da Basílica do Bom Jesus para a Catedral de Goa. A veneração será cotidiana, com a Santa Missa e confissões que poderão ser feitas em várias línguas. Fiéis de outras religiões também participam da peregrinação. A missa conclusiva será celebrada em 4 de janeiro de 2015 pelo Arcebispo Salvatore Pennacchio, Núncio Apostólico na Índia.
São Francisco Xavier, conhecido como Apóstolo do Oriente, está entre os primeiros companheiros de Santo Inácio de Loyola, e evangelizou na Índia, Indonésia e Japão. Morreu em 1552 e seus restos mortais foram conservados na Basílica do Bom Jesus em Goa. (PA) (Agência Fides 2/10/2014)