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Cidade do Vaticano (Agência Fides) – O Cardeal Fernando Filoni, Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos chega esta tarde à República Centro-Africana, para uma visita pastoral de uma semana. O momento mais solene se realizará no domingo, 22 de julho, com a ordenação episcopal de quatro bispos, presidida pelo Prefeito da Congregação Missionária: os bispos eleitos, nomeados pelo Santo Padre Bento XVI, em 14 de maio de 2012, são: Mons. Dieudonné Nzapalainga (Arcebispo de Bangui), Mons. Nestor-Désiré Nongo Aziabgia (Bispo de Bossangoa), Mons. Dennis Abgenyadzi (Bispo de Berbérati), Mons. Cyr-Nestor Yapaupa (Bispo coadjutor de Alindao).
O programa da visita do Cardeal Filoni contém vários encontros: com os Bispos e os Vigários gerais, com os sacerdotes, religiosos e religiosas, com os formadores dos seminários, com os delegados dos leigos. Em 20 de julho, o Prefeito da Congregação Missionária será recebido em audiência pelo Chefe de Estado. O Cardeal também visitará orfanatos e paróquias de Bangui. Em 26 de julho, está previsto seu retorno a Roma.
Segundo dados do último Anuário Estatístico da Igreja, a República Centro-Africana tem uma superfície de 622.984 km2, uma população de 4.298.000 habitantes, dos quais 1.282.000 católicos. As circunscrições eclesiásticas são 9, as paróquias 116, os centros missionários com sacerdote residente 10 e os sem sacerdote fixo 1.615. Os Bispos são 11, os sacerdotes diocesanos 192 e os sacerdotes religiosos 125, os religiosos não sacerdotes 23, as religiosas 354, os membros dos institutos seculares femininos 13, os missionários leigos 26, catequistas 4.199. Os seminaristas menores diocesanos são 222 e os religiosos 124. Os seminaristas maiores diocesanos são 156 e os religiosos 62. A Igreja administra 106 escolas maternais, 148 de ensino fundamental e 23 do ensino médio, além de 114 institutos de beneficência e assistência, dentre eles 12 hospitais, 35 dispensários, 8 centros para idosos e portadores de deficiência, 4 orfanatos, 23 centros de reeducação.
Algumas observações sobre a história da evangelização: em 1846, o território atual da República Centro-Africana tornou-se parte do Vicariato Apostólico da África Central, confiado até 1878 a Pe. Daniel Comboni e seus missionários. A primeira missão católica foi fundada no Ubanghi-Chari, pelos missionários Espiritanos em 1894, enviados pelo Prefeito Apostólico de Brazzaville. Em 1909, foi erguida a Prefeitura Apostólica de Ubanghi-Chari. Em 1929, chegaram as primeiras religiosas, as Irmãs Missionárias do Espírito Santo. Em 1937, a Prefeitura Apostólica de Ubanghi-Chari tornou-se Vicariato Apostólico e em 1940 foi renomeado Bangui. Em 1938, foi ordenado o primeiro sacerdote nativo. Em 14 de setembro de 1955, foi instituída a hierarquia local e Bangui foi elevada à Arquidiocese Metropolitana. (SL) (Agência Fides 18/07/2012)
