ÁSIA/CHINA - Celebradas as exéquias de Dom Agostino Zhao Jing-Nong

Tianshui (Agência Fides) - Foram celebradas segunda-feira, 24 de maio, as exéquias de Dom Agostino Zhao Jing-Nong. O Bispo foi sepultado na Catedral de Tianshui. Doente há tempos, o Bispo faleceu domingo, 16 de maio, em Tianshui, província de Gansu (China Continental).
Dom Agostino nasceu em 29 de junho de 1909. Foi ordenado sacerdote em 1937 e nomeado Administrador da Diocese de Tianshui em 1951, aonde sempre exerceu seu ministério.
Foi condenado a 15 anos de prisão, mas libertado em 1979, aos 70 anos, depois de ter cumprido 13 anos e meio de sua pena em Tianshui e na vizinha Qinghai.
Nos primeiros doze anos de seu ministério, pediu diversas vezes aos aparatos do Governo que restituíssem as propriedades da Igreja, confiscadas a Revolução Cultural. Abriu um seminário menor. Abriu uma nova Catedral, para reanimar a vida pastoral da diocese, em substituição da antiga Catedral de Santa Teresa, transformada em edifício residencial.
Tianshui conta com cerca de 10.000 católicos, divididos entre as aldeias rurais e o centro urbano. A diocese tem cerca de 20 sacerdotes, 15 religiosas e oito seminaristas.
Dom Agostino Zhao era considerado por todos um homem bom e justo. Os sacerdotes de Tianshui dizem que o Bispo estava sempre com um terço nas mãos. (Agência Fides 31/5/2004)