ÁFRICA/MADAGASCAR - Ereção da Província eclesiástica e nomeação do Arcebispo metropolita

Cidade do Vaticano (Agência Fides) – Em 26 de fevereiro, o Santo Padre Bento XVI erigiu a Província Eclesiástica de Toamasina (Madagascar), elevando à Igreja Metropolitana a homônima sede episcopal, e atribuindo-lhe como Igrejas sufragâneas as dioceses de Ambatondrazaka, Moramanga e Fenoarivo-Atsinana. O Santo Padre nomeou como primeiro Arcebispo Metropolita de Toamasina, Dom Désiré Tsarahazana, até o momento Bispo da mesma Diocese.
A nova Província Eclesiástica de Toamasina será assim formada: duas Dioceses sufragâneas serão separadas da Província Eclesiástica do Norte (Antsiranana): Toamasina e Fenoarivo-Atsinanana. Outras duas, Ambatondrazaka e Moramanga, serão separadas da Província eclesiástica do Centro (Antananarivo).
A Diocese de Toamasina, criada em 14 de setembro de 1955, tem 23.690 km2 de área e cerca de 2 milhões de habitantes. Os católicos são mais de 600.000 (31%); os cristãos não-católicos 500.000 (25%); os não-cristãos 850.000 (43%). Toamasina tem 18 paróquias, 8 das quais na cidade; 42 sacerdotes, dos quais 19 diocesanos e 23 religiosos; 88 religiosas de 9 Congregações, 1.250 catequistas. (SL) (Agência Fides 26/02/2010)