ÁFRICA/UGANDA - Grande participação na festividade dos Mártires Ugandenses

Kampala (Agência Fides)- Segundo a Igreja local, nas celebrações da festividade dos Mártires Ugandenses de 3 de junho participaram 1,2 milhões de peregrinos provenientes também do Quênia, Tanzânia, República Democrática do Congo, Estados Unidos, Europa e de outros Países. No ano passado foram 805 mil.
Os Santos Mártires Ugandenses são um grupo de vinte e dois servidores, pajens e funcionários do rei de Buganda (a atual Uganda), convertidos ao catolicismo pelos Missionários da África (Padres Brancos), que foram mortos como cristãos sob o reinado de Mwanga II (1884-1903) entre 15 de novembro de 1885 e 27 de janeiro de 1887.
O Papa Bento XV beatificou os Mártires no dia 6 de junho de 1920 e finalmente foram canonizados no dia 8 de outubro de 1964 pelo Papa Paulo VI. Este último, durante a sua viagem a África em 1969, homenageou-os com o grande santuário de Namugongo, erigido no local do martírio de São Carlos Lwanga, o mais célebre do grupo, e dos seus companheiros. Este grupo constitui o primeiro caso de fiéis católicos da África subsaariana a serem proclamados santos. (L.M.) (Agência Fides 5/6/2008)