VATICANO - Apresentado ao Santo Padre o Anuário Pontifício 2008

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - Esta manhã, foi apresentado ao Santo Padre Bento XVI o Anuário Pontifício 2008. A leitura do volume permite deduzir novidades relativas à Igreja católica no mundo, a partir de 2007. Naquele ano, o Santo Padre erigiu 8 novas Sedes Episcopais e 1 Prefeitura Apostólica, foram construídas 2 Sedes Metropolitanas e 1 Vicariato Apostólico. No total, foram nomeados 169 novos Bispos.
No mundo, os católicos passaram, de 2005 a 2006, de 1.115 para 1.131 milhões, com um aumento relativo de 1,4%. De 2005 a 2006, o número de Bispos passou de 4.841 para 4.898, com um aumento relativo de 1,2%. O incremento é constatado em todos os continentes, embora a variação relativa se acentue na Ásia e na América, e levemente inferior à tendência geral na África, Europa e Oceania.
O número de sacerdotes, diocesanos e religiosos, passou de 406.411 em 2005 para 407.262 em 2006, com uma variação total de 0,21%. Este número aumentou progressivamente de 2000 a 2006. Observando a distribuição por continentes, nota-se a redução da presença sacerdotal na Europa e na América, a favor de África e Ásia. Os alunos de filosofia e teologia em seminários diocesanos ou religiosos são 115.480, 0,9% a mais em relação ao ano anterior. Destes, 24.034 estão na África, 37.150 nas Américas, 30.702 na Ásia, 22.618 na Europa e 976 na Oceania.
(S.L.) (Agência Fides 29/2/2008)