ASIA/PAKISTAN - Nel mese mariano, consacrata la nuova parrocchia di san Giuseppe nella Chiesa di Lahore

Gujranwala (Agenzia Fides) - Sarà un tempio dedicato a san Giuseppe, un luogo dove sarà forte la devozione a Maria: la comunità cattolica dell'arcidiocesi di Lahore ha partecipato massiccia alla consacrazione e benedizione della nuova chiesa di San Giuseppe a Gujranwala, nella piana del Punjab pakistano, a ovest di Lahore, in uno dei luoghi dove il seme del Vangelo è stato piantato 70 anni fa dai missionari francescani. Il parroco p. Francis Gulzar e i fedeli hanno dato il benvenuto all'Arcivescovo di Lahore, Sebastian Francis Shaw OFM che, all'inizio del mese mariano, ha presieduto la celebrazione eucaristica di consacrazione, mentre la gente , giovani , bambini, famiglie esprimeva la su gioi con danze e un caloroso benvenuto
“Oggi è un giorno gioioso, un giorno di grande benedizione e grazia, che ci ricorda il piano e di Dio per la nostra vita”, ha detto l'Arcivescovo nell'omelia. "Oggi ci presentiamo davanti a Dio con la stessa umiltà e fede di re Salomone, chiedendo benedizioni e cecando una strada per affrontare i nostri problemi”, ha sottolineato. “Consacrando questa nuova questa chiesa, ci viene ricordato che Dio ci invita ad accogliere il prossimo, a perdonare e a pregare per i nostri nemici. Impariamo dalla vita di San Giuseppe, che si dedicò a Dio e alla Vergine Maria, che non parlò mai male di nessuno nella sua vita. Sforziamoci di seguire il suo esempio, lasciando andare i rancori personali e abbracciando l'amore e il perdono”, ha aggiunto. "Possa questa chiesa essere un luogo di conforto e crescita spirituale per tutti coloro che vi entrano. Possano le nostre preghiere essere ascoltate e possiamo essere riempiti delle benedizioni e della pace di Dio”, ha concluso.
L'Arcivescovo ha consacrato i pilastri della chiesa con l'olio santo, ha bruciato l'incenso sull'altare, che poi è stato benedetto e adornato con le tele sacre e gli oggetti sacri, successivamente ha consacrato il tabernacolo.
Ringraziando il popolo, p. Francis Gulzar ha ricordato e ringraziato tutti coloro che hanno contribuito a costruire la chiesa (operai, architetti, donatori) e tutti i sacerdoti, religiosi e fedeli che hanno sostenuto il processo di edificazione e l'evento della consacrazione.
La chiesa cattolica di San Giuseppe, oggi una delle 30 parrocchie dell'Arcidiocesi di Lahore, è una delle più antiche stazioni missionarie della zona: è stata fondata nel 1953 dai missionari cappuccini belgi. Si trova a circa 80 km a ovest di Lahore, capitale della provincia del Punjab. La prima pietra della nuova chiesa era stata posta nella festa dell'Assunzione, il 15 agosto 2021, in piena pandemia, ed era un grande segno di speranza per la comunità cattolica locale. Nonostante le difficoltà, la nuova chiesa oggi ha aperto le sue porte grazie alla dedizione incrollabile di p. Francis Gulzar e al generoso impegno della comunità locale.
"L'edificazione della chiesa - ha detto il parroco - è un segno dell'amore di Dio ed è una testimonianza della fede e della dedizione della comunità parrocchiale che continuerà e pregare per la pace, per il perdono, per l'armonia", in una regione dove alcune comunità cristiane hanno subito attacchi violenti.
A tal fine, nella chiesa di san Giuseppe si tiene nel mese di maggio l'incoronazione floreale della statua della Vergine Maria, che richiamerà numerosi fedeli a pregare ed esprimere la devozione alla Madonna. "Di fronte a episodi di odio e violenza, la fede ci spinge a cercare conforto e consolazione sotto la protezione della nostra Madre Maria, Regina della Pace, nostra protettrice, perchè accanto a Lei possiamo portare pace e riconciliazione nella nostra terra", ha rimarcato il parroco, ricordando che la Beata Vergine Maria è rispettata anche dalla comunità islamica, è menzionata nel Corano, e i fedeli musulmani locali la riconoscono e la invocano come come "Hazrat Maryam".
(PA) (Agenzia Fides 6/5/2024)

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