VATICAN - LE MOIS DE MARIE - LES SANCTUAIRES MARIAUX EN AFRIQUE (IV)

Rome (Agence Fides) - CAMEROUN, CONGO-BRAZZAVILLE, COTE-D’IVOIRE, EGYPTE

- CAMEROUN
• Sanctuaire Notre Dame des apôtres sur la colline de Mvolye à Yaoundé

- CONGO BRAZZAVILLE
• A Linzolo
Un des premiers postes historiques de la mission fondée en 1883 par les Missionnaires Spiritains à quelques kilomètres de la capitale, une gigantesque grotte de Lourdes, dans un magnifique fond de vallée propice aux grands rassemblements, est devenu le rendez-vous marial plus important pour les fidèles du pays, surtout depuis l'année mariale 1987.

- CÔTE D'IVOIRE « LE PALAIS AFRICAIN DE NOTRE DAME »
• Le sanctuaire marial de N. D. Mère de toute grâce, a été inauguré à Abidjan le 1er février 1987.
• La basilique Notre-Dame de la Paix, à Yamoussoukro. La statue de la Vierge, en béton armé peint, est de 11 m de haut.
On peut encore mentionner:
• Le sanctuaire de Notre-Dame de la Délivrance, à Issia, dans le diocèse de Daloa.
• Sanctuaire de Ferké, dans le diocèse de Katiola.
Sur la côte Ouest de l'Afrique, la Côte d'Ivoire est un pays christianisé depuis la dernière décennie du XIX° siècle.
La religion catholique s'y est donc tracé, depuis un siècle, son chemin au milieu d'une majorité d'Animistes (environ 50 %) et de Musulmans (environ 30 %), mais aujourd'hui elle peut fièrement revendiquer quelques 20 % de baptisés !
Quant à l'amour pour la Sainte Vierge des Chrétiens de Côte d'Ivoire, il se vérifie au nombre des chapelles et autres sanctuaires dédiés à Marie qui fleurissent ici et là dans les paroisses du pays, mais d'abord et avant tout, avec la magnifique et majestueuse basilique de Notre Dame de la Paix, à YAMOUSSOUKRO.
En effet, Notre Dame de Yamoussoukro est un véritable Palais offert à la Vierge Marie et son rayonnement dépasse largement la Côte d'Ivoire et s'étend sur toute l'Afrique ! On y vient en foule : les grands pays chrétiens africains y ont leur jour de pèlerinage annuel attitré et les pèlerins individuels s'y comptent par centaines de milliers par an.
Ainsi, de son palais de Côte d'ivoire, Notre Dame de la Paix veille sur le grand continent africain de l'Espérance.

- EGYPTE « MARIE A SON PEUPLE »
La dévotion à Marie remonte aux premiers siècles. Dans une chapelle souterraine d'Alexandrie, du 3e siècle, une fresque représente la Vierge Marie aux Noces de Cana, s'entretenant avec les serviteurs.
La fête de l'Assomption est la plus populaire en Égypte. On l'appelle tout simplement la "Fête de la Vierge".
Ininterrompue a été la fidélité avec laquelle l'Église copte a vénéré Marie. Le calendrier copte prévoit une trentaine de fêtes de la Vierge Marie.
• Très vénérée est l'icône de la Vierge Marie, dans l'église très renommée de d'Al-Mou'allaqa.
Des apparitions de la Vierge Marie, reconnues par des autorités de l'Église copte, ont eu lieu à Zeitoun (1968-1970) et à Shoubra, (1983-1986). Les apparitions de la Vierge, dans la banlieue du Caire, à Zeitoun, ont cessé en 1971. Un détail : la Vierge s'est laissé contempler aussi bien par les populations chrétiennes que par celles, musulmanes, qui sont majoritaires dans le pays
(J.M.)
(Agence Fides, 28 mai 2007)