VATICAN - LE MOIS DE MARIE - LES SANCTUAIRES MARIAUX EN AFRIQUE (I)

Rome (Agence Fides) - AFRIQUE DU SUD

Afrique du Sud : Marie Reine montée en Assomption au ciel est la patronne du pays
En Afrique du Sud, les sanctuaires dédiés à la Vierge Marie ne manquent pas. Certains de ces lieux ont même été gratifiés d'apparitions de la Vierge et sont des destinations de pèlerinage renommées dans toute l'Afrique australe.
Il faut savoir que, en 1952, lors d'un congrès marial qui s'est tenu à Durban (province du Natal) pour fêter le centenaire de l'arrivée des Oblats de Marie Immaculée en Afrique du Sud, l'Archevêque Mgr Martin H. Lucas, alors "Délégué Apostolique pour l'Afrique du Sud", proclama "Marie Reine montée en Assomption au Ciel", sainte Patronne de l'Eglise Sud Africaine.
Parmi les plus connus des sanctuaires mariaux d'Afrique du Sud, celui de Notre Dame de Ngomé se trouve dans le diocèse de Eshowe, au cœur de la région Zulu (Zoulouland) : il semble bien que la Sainte Vierge se soit manifestée à une religieuse, soeur Reinolda, bénédictine, décédée le 1er avril 1981. Marie y est vénérée sous le titre de "Marie, Tabernacle du Très-Haut".
Autre sanctuaire marial Sud Africain bien connu, dans le diocèse de Mariannhill, au Natal : la paroisse de Kevelaer, lieu de pélerinage annuel.
Citons encore, dans le diocèse de Dundee (au sud du Kwazulu-Natal), le sanctuaire de Maria Ratschitz .
Autre lieu de pèlerinage dédié à la Vierge Marie en Afrique du Sud, à Tsheseng, dans le diocèse de Bethléem, province du Natal. En ce sanctuaire, Marie est particulièrement honorée sous son vocable d'"Immaculée Conception"; on l'appelle Notre Dame de Bethléem.
Toujours au Natal, à quelques dizaines de kms de Durban, la paroisse de Ntshongweni a été dédiée à "Notre Dame Médiatrice de toute grâce", et chaque année, le 31 mai est jour de pélerinage officiel en l'honneur de Notre Dame de Ntshongweni.
(Agence Fides, 24 mai 2007)