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par Bohumil Petrík
Bratislava (Agence Fides) – « La sagesse ne se démode jamais. L’objectif du Collège Anton Neuwirth est de contribuer au bien de la société en s’inspirant de la sagesse des valeurs chrétiennes. Ce qui était sage il y a mille ans l’est encore aujourd’hui, comme c’est le cas pour le pardon, la patience et l’amour ».
C’est en ces termes que s’est exprimé Mgr Tomáš Gális, Évêque du diocèse de Žilina, dans l’homélie prononcée lors de la messe commémorative en l’honneur d’Anton Neuwirth, premier ambassadeur de la République slovaque d’après-guerre auprès du Saint-Siège, à l’occasion du 105e anniversaire de sa naissance.
La messe célébrée dans l'église de Bojnice, dont le cimetière abrite la dépouille de Neuwirth, s'inscrivait dans le cadre du pèlerinage organisé pour la 18e fois par le Collège qui porte justement le nom de l'ambassadeur. Des collaborateurs, des amis et quelques élèves de l'établissement ont pris part à ce pèlerinage et à la messe.
Ce collège d'inspiration catholique, fondé en 2009 dans le village d'Ivanka pri Dunaji, près de Bratislava, propose un programme d'un ou deux ans destiné principalement aux étudiants universitaires. On y enseigne la morale catholique, la philosophie et l'art à partir des textes des grands auteurs, et on y organise des conférences sur des thèmes d'actualité animées par des universitaires et des chercheurs slovaques ou étrangers. i
En 2020, le Collège Anton Neuwirth a ouvert une école primaire, la Citadela. En septembre, un lycée portant le nom d’Anton Neuwirth ouvrira également ses portes à Bratislava, avec la même orientation pédagogique.
Récemment, le Collège s’est lancé dans un projet plus ambitieux : les travaux de construction d’un « campus » sont en cours, destiné à accueillir la première université du pays issue d’une initiative « citoyenne », dans la continuité des enseignements universitaires déjà dispensés aux étudiants résidents. L’école primaire et le collège devraient également être transférés sur ce campus. Jusqu’à présent, la plupart des cours se déroulent dans la demeure seigneuriale d’Ivanka, qui appartient aux jésuites. Les programmes du Collège sont financés principalement par des dons individuels et les cotisations des étudiants.
À l’automne 2025, la première pierre du futur campus a été bénie par le Pape Léon XIV lors d’une audience générale au Vatican.
« Ce pèlerinage est également une invitation adressée à toute la communauté ecclésiale afin que chacun soit invité à suivre l’exemple de Neuwirth, qui appelait à vaincre le mal par le bien », a déclaré Martin Luterán, fondateur et recteur du Collège, après la messe du 20 août.
Aux côtés de l’ambassadeur, les pèlerins ont également rendu hommage à sa fille, Anna Záborská, décédée précisément le 20 août 2025. Médecin comme son père, elle avait passé de nombreuses années en tant que députée au Parlement slovaque à Bratislava et au Parlement européen à Bruxelles.
Une troisième personne commémorée lors du pèlerinage était Michal Považan, historien et enseignant au Collège, décédé il y a deux ans.
Anton Neuwirth (1921-2004) était médecin et, sous le régime tchécoslovaque, il était accusé d'être un « agent du Vatican ». Après la chute du régime, il s'est lancé dans une carrière politique, puis diplomatique, devenant le premier ambassadeur de la nouvelle République slovaque auprès du Saint-Siège. Il a écrit un ouvrage intitulé « Guérir le mal par l'amour ». Certaines personnes proches du Collège souhaiteraient vérifier si les conditions sont réunies pour entamer le processus de sa canonisation. (Agence Fides 23/8/2026)
